Современная англонормандская порода выведена на основе старой упряжной грубоватой нормандской лошади, в работе с которой ставилась задача вывести пользовательную подвижную, гармоничную, породную лошадь. Основным методом улучшения старой нормандской лошади было скрещивание ее с чистокровными верховыми и норфолькскими рысаками в условиях улучшенного выращивания. Большое значение имела тренировка молодняка к испытаниям рысью, а также в скачках. Испытания проводились обычно на дистанции в 2000-3500 м. Отбором по разносторонней работоспособности и типу выведена лошадь, обладающая хорошими движениями на рыси и галопе, способная преодолевать препятствия и пригодная для использования в упряжи и под седлом.
Закрепление в породе полученных желаемых свойств завершилось созданием трех типов лошадей, из которых легкоупряжной англонорман, именуемый французским рысаком, развивался в призовом направлении. Лошади этого типа обладают значительной резвостью, которая у лучших представителей приближается к резвости рысистых пород других стран. С 1936 г. для них ведется самостоятельная племенная книга.
Во Франции и в других странах, вывозивших англонормана, шире распространены два других типа, имеющих большее хозяйственное значение, - упряжной и верховой.
Упряжной англонорман имеет более выраженные особенности старой нормандской породы. Это крупная, массивная лошадь, удлиненного формата.
Верховой англонорман суше, с более заметным влиянием чистокровной верховой породы.
В СССР англонорманы упряжного типа распространены в Южно-Сахалинской области, а также в Приморском крае. Это крупные и массивные лошади (см. табл. 66) с легкой, сухой, с прямым профилем головой, хорошо приставленной к довольно длинной мускулистой прямой шее, с высокой длинной холкой, средней длины, часто мягкой (у 35% лошадей) спиной, выпуклой поясницей, широким нормально спущенным крупом. Лопатка у них длинная, косо поставленная, хорошо обмускуленная; грудь глубокая, с округлым длинным ребром; мускулатура хорошо развита; ноги костистые, суставы хорошо развиты, сухожилия ясно очерчены; в постановке передних ног встречаются размет и косолапость (у 20%), в постановке задних - саблистость (у 40%); бабки коротковаты, нормально наклонены; копыта большие, правильной формы; суставы сухие; сырость и наливы отмечены у 8% лошадей; щетки слабо развиты. Масть преимущественно гнедая, затем бурая и рыжая, встречается также вороная.
Таблица 66. Средние промеры и индексы англонорманов упряжного типа
Верховые англонорманы отличаются более длинной и тонкой шеей, высокой и менее мускулистой холкой, более коротким туловищем, меньшей костистостью и более легкими движениями. Верховые жеребцы имеют промеры: высота в холке - 159 см, косая длина - 163 см, обхват груди - 184 см, обхват пясти - 21 см.
Аллюры у англонорманов хорошие: просторный шаг, свободная рысь и галоп. Лошади упряжного типа несколько тяжелы на галопе. Оба типа используются на сельскохозяйственных и транспортных работах, а также для разъездов в легкой запряжке и под седлом. Работоспособность лошадей высокая: нагрузки по 1,5 т в двуколке для них обычны.
Англонорманы являются хорошей пользовательной породой, но племенные качества их как улучшателей мелких местных пород не проверены. Их помеси имеют промеры: высота в холке - 151,7 см, косая длина - 151,1 см, обхват груди - 183 см, обхват пясти - 20,8 см. Очень хорошие результаты дает скрещивание англонорманов с першеронами.
Англонорманы требовательны к условиям кормления и содержания; они проявляют хорошую работоспособность только при интенсивном кормлении сочными и концентрированными кормами и хорошим сеном. Вместе с тем эта лошадь обладает крепкой конституцией и способностью хорошо акклиматизироваться.