Ганноверская лошадь относится к крупным полукровным породам лошадей разносторонней производительности (но главным образом верховым). Она выведена путем улучшения местной лошади испанской и голштинской породами, а также крупными верховыми и английской чистокровной, которые в большом числе вывозились в Ганноверскую провинцию (Германия).
Ганноверская лошадь выведена на тучных пастбищах, расположенных вдоль Эльбы, Везера и Эмса, методом широкого применения переменного и воспроизводительного скрещивания, путем отбора жеребцов желательного типа, создания массива кобыл, обладающих особенностями крупной полукровной лошади.
Племенная работа в ганноверском коневодстве была направлена на выведение такой лошади, которая могла бы успешно работать в сельском хозяйстве и в то же время быть использована в кавалерии и артиллерии, т. е. на создание типа лошадей возможно более крупного роста, массивных и подвижных.
Исключительно большое значение в создании породы имело государственное депо жеребцов в Целле, основанное в 1735 г. В первое время в депо использовались голштинские и мекленбургские жеребцы, в последующем особенно большое значение имели чистокровные верховые. К 1900 г. значение английских чистокровных жеребцов в ганноверском коневодстве уменьшилось, но все же и до настоящего времени каждый год в списках жеребцов, закупленных для депо, можно найти несколько сыновей чистокровных производителей, выращенных в Ганновере или Мекленбурге.
Средние промеры жеребцов-производителей, закупленных для депо в 1934-1935 гг., показаны в таблице 65.
Таблица 65. Средние промеры жеребцов-производителей, закупленных для депо в Целле (в см)
Лошади ганноверской породы крупные и достаточно сухие; их рост 158-169 см, обхват груди 183-200 см, обхват пясти 20,5-23 см, вес 550-690 кг. В породе имеются лошади как грубые и сырые, приближающиеся к типу упряжных, так и облегченные, приближающиеся к типу чистокровных или верховых полукровных. По массивности ганноверские лошади напоминают хороших ирландских гунтеров, но они более гармоничны и породны. Если разводить ганноверских лошадей без постоянного прилития крови чистокровных верховых, то они обнаруживают сильную грубость, сырость и недостаточно энергичный темперамент. В то же время как маточная основа для производства крупной, породной, верховой лошади они представляют исключительную ценность.
Рис. 150. Жеребец ганноверской породы Фланкер, рожд. 1918 г., от Флингарта
На лошадей ганноверской породы с 1888 г. ведутся племенные книги (студбуки) и издается специальный журнал "Ганноверская лошадь" (Hannovershes Pferd).
В СССР ганноверская лошадь не разводится в чистоте.