От вторых до шестнадцатых

Приручив лошадь, человек научился ездить верхом. Но трудно сказать, когда состоялись первые соревнования по верховой езде. Однако нет никакого сомнения, что произошло это очень давно. Из русского и зарубежного фольклора и литературы известно, как высоко ценилось во все времена искусство верховой езды. Историки полагают, что первые скачки, как и гонки на колесницах, были проведены в Персии за 2 тысячи лет до н. э. Конные состязания проходили и в Древней Греции со времен Троянской войны. И нет ничего удивительного в том, что на Олимпийских играх в Древней Греции наряду с победителями в гимнастических упражнениях, в кулачном бою и других состязаниях выявлялись сильнейшие в управлении колесницами и конных скачках. Специально для этих соревнований в восточной части Олимпии был построен ипподром длиной 790 м и шириной 336 м, центральная часть которого представляла собой великолепное сооружение из мрамора.

Первые олимпийские состязания в конном спорте состоялись в 680 году до н. э., были проведены заезды на колесницах, в которые были впряжены четыре лошади, - квадригах, затем программа пополнилась соревнованиями на бигах - колесницах, запряженных двумя лошадьми. Тем, кто управлял ими, предстояло промчаться 12 кругов по ипподрому (это слово тоже греческое: гиппос - лошадь, дремо - бег), причем возничий стоял, держа в руках хлыст и вожжи, концы которых обматывал вокруг талии. Стремясь к победе, участники развивали бешеную скорость, и колесницы нередко сталкивались. Не обходилось и без злого умысла: перевернуть колесницу соперника. Возничие вываливались из повозок и лишь с помощью вожжей могли взобраться обратно. Если же им это не удавалось, они перерезали вожжи ножом, всегда имевшимся у возничего за поясом именно на такой случай, и спасались бегством от разгоряченных коней, Их копыт и колес повозок... Словом, скачки на колесницах были довольно опасным состязанием. Чтобы не подвергать себя риску, богатые владельцы конюшен выставляли под своим именем рабов, поэтому управлять колесницами стали в основном рабы.

Самые драматические события на дистанции разыгрывались у медной статуи, где состязающиеся на колесницах должны были делать поворот. Сталкиваясь при повороте на большой скорости, всадники и лошади получали тяжелые ранения, а то и погибали... История свидетельствует, что на Олимпиаде в 462 году до н. э. из всех стартовавших сорока возничих уцелел только один.

Несколько позднее (648 год до н. э.) в программу античных Игр вошли скачки верхом. Участники мчались на неоседланных конях два круга, перед финишем спрыгивали на землю и бежали рядом с лошадью, держа ее за повод.

На Олимпийских играх победу присуждали не участнику конных состязаний, а владельцу лошади. Бывали случаи, когда владельцы лошадей вообще не приезжали на Олимпийские игры и становились чемпионами.

В связи с этим уместно вспомнить такой эпизод из Игр античности. В самом начале скачки кобыла по кличке Аура сбросила на землю всадника и продолжала мчаться вперед по кругу. И хотя лошадью уже никто не управлял, она правильно прошла всю дистанцию и, больше того, закончила бег первой. Аура принадлежала не упавшему с нее всаднику, а жителю Коринфа, которого назвали чемпионом.

Конные соревнования были очень популярны в древнем мире. В них участвовали крупнейшие культурные и политические деятели. Среди знатоков и любителей конного спорта славились лошади из конюшен государственного деятеля и полководца Алкивиада. Известно, что в состязаниях на колесницах отличился отец прославленного полководца Александра Македонского - Филипп. Сам Александр слыл великолепным наездником. Умелыми всадниками считались Помпеи и Юлий Цезарь.

Имена победителей Олимпиад древности заносились в почетные списки, и им торжественно вручалась оливковая ветвь. Тот, кто оказывался сильнейшим, прославлял не только себя лично, но и всю свою общину. Родиной многих олимпиоников (так назывались олимпийцы древности) была Спарта. Ее жители не раз побеждали в разных состязаниях, но чаще в беге на колесницах, который был ими очень любим. В Афинах, напротив, больше ценили скачки верхом. Оттуда вышли многие победители Олимпийских игр в скачках, вот почему именно афинян можно считать родоначальниками конного спорта в современном понимании.

Постепенно античные Олимпиады стали утрачивать свое значение, особенно с образованием империи Александра Македонского, и в 394 году н. э. император Феодосии запретил их проведение.

Только через много веков Олимпиады вновь привлекли внимание человечества. В конце восемнадцатого и начале девятнадцатого столетия во всем мире возродился интерес к античности, к искусству Древних Греции и Рима, и стали раздаваться голоса о возрождении олимпизма.

Вначале возобновить Олимпийские игры пытались сами греки, получившие независимость в 1829 году. Они провели состязания по олимпийской программе, которые не имели большого резонанса, ибо в них не принимали участие спортсмены других стран. Только значительно позднее, в самом конце XIX века, Олимпийские игры отпраздновали свое второе рождение.

В конце XIX века бурное развитие капитализма приводит к расширению международных связей, в том числе и спортивных. Создаются первые международные спортивные союзы. Повышается мастерство спортсменов, лучшие представители спорта ищут возможности в обмене опытом, непосредственном общении, личных контактах. Идея возрождения Олимпийских игр, выдвинутая французским педагогом Пьером де Кубертеном, попадает на благодатную почву.

По инициативе Кубертена в июне 1894 года в Париже состоялся Международный спортивный конгресс по обсуждению вопросов физического воспитания. В работе конгресса приняли участие представители тринадцати стран, в том числе России, на котором было принято решение возродить традицию проведения Олимпийских игр. Здесь же был создан Международный олимпийский комитет (МОК), руководящий орган международного олимпийского движения, в который вошел и представитель России. Генеральным секретарем МОК избрали Кубертена, и он оставался в этой роли до 1925 года.

По решению конгресса I Олимпийские игры состоялись на их родине, в Афинах, в 1896 году. Они открыли счет крупнейшим соревнованиям современности. И до сего дня Олимпийские игры остаются самыми популярными, массовыми, интересными и волнующими международными состязаниями, победить на которых - заветная мечта каждого атлета. Результаты участников Олимпийских игр, ход борьбы на Олимпиадах всегда находятся в центре внимания мировой спортивной, да и не только спортивной, общественности.

Считают, во многих справочниках так и указывается, что конный спорт впервые был включен в программу современных Олимпиад в 1912 году. На самом деле это произошло на 12 лет раньше. Некоторые исследователи упускают из виду, что впервые олимпийские соревнования всадников были проведены в Париже в 1900 году. Правда, конноспортивные состязания на II Олимпиаде значительно отличались от нынешних: в программе значились скачка, прыжки в высоту и длину.

Критерием в скачке была, понятно, скорость, как и во все времена. Здесь все зависело в основном от лошади. Значительно возрастала роль всадника в двух других видах соревнований - в прыжках, где для победы требовалась не только выносливость и тренированность коня, но и мастерство человека, сидевшего на нем. Первыми олимпийскими чемпионами по конному спорту в двух номерах программы стали бельгийцы. Один из них - И. Хагеман - победил в скачке, другой - Ван Лангендок - в прыжках в длину. Результат последнего был 6 метров 10 сантиметров.

Третьим чемпионом по конному спорту II Олимпийских игр стал француз Ж. Гардер, лошадь которого взяла самую большую высоту - 185 сантиметров.

III Олимпийские игры состоялись в 1904 году в американском городе Сент-Луисе. Надо ли говорить о том, насколько сложно было добраться до США в те дни спортсменам Европы да еще доставить туда лошадей. Вот почему в программе III Олимпиады соревнований по конному спорту не значилось. Лишь в так называемом троеборье (но вовсе не конном) олимпийцам приходилось садиться верхом. После прыжков в длину, поднимания тяжести они должны были проскакать на лошади расстояние в 1000 ярдов (примерно километр). Победа в троеборье присуждалась по наибольшей сумме набранных участником баллов. С результатом 3537 баллов чемпионом в этом виде программы стал американец М. Эмрич. Его земляки заняли и последующие призовые места. Однако этот "американизированный" вид состязаний больше не был представлен ни на одних Олимпийских играх.

Не только на III, но и на IV Олимпийских играх в Лондоне соревнования "чистых" конников не проводились. Шведы настойчиво предлагали включить в программу Лондонской олимпиады соревнования по конному спорту, но англичане не согласились. И конечно, когда местом проведения следующих Олимпийских игр стала столица Швеции, хозяева Олимпиады использовали свое право ввести в программу популярный в стране вид спорта. В 1912 году в Стокгольме были в принципе представлены все те три главных вида состязаний мастеров верховой езды, которые считаются классическими, - конкур (преодоление препятствий), выездка и троеборье. Я говорю "в принципе", потому что впоследствии условия и правила этих соревнований неоднократно менялись, совершенствовались, уточнялись и дополнялись. Как, например, не было еще троеборья в чистом виде, в программе значились военные состязания, прообраз современного троеборья, их называли милитери, или пентатлон эквестре (конное пятиборье).

Наиболее интересными были военные состязания. Участники здесь соревновались как бы в пять этапов: вначале совершали пробег на 55 км, включая пятикилометровый кросс, затем был стипль-чез (скачки с препятствиями), далее прыгали через барьеры и, наконец, показывали степень выезженности своих коней.

Блестящий успех сопутствовал наездникам Швеции: они выиграли командное и личное первенство в милитери - золотую медаль в личном зачете получил А. Нордландер, - заняли три первых места в соревнованиях по выездке и одержали командную победу в преодолении препятствий.

В отличие от милитери, где выступали только офицеры на строевых лошадях, к соревнованиям по выездке Допускались и штатские лица. Зачет проводился только личный. От одной страны могли выступать не более шести всадников, включая трех запасных. Участникам давались на выполнение упражнений 10 минут: 1,5 минуты на езду шагом, 3,5 - сокращенной и прибавленной рысью и 5 минут - на езду галопом. Еще 5 минут спортсмены получали на прыжки через препятствия, целью которых тоже было выявить степень подчиненности коня всаднику. Наконец, испытание на послушание лошади и успокоенность: конь должен был перепрыгивать через пугающие своим видом препятствия. Одно препятствие было высотой 80 сантиметров, два - по 1 метру, и последнее - 110 сантиметров, канава шириной 3 метра.

Что касается непосредственно выездки, то элементы высшей школы верховой езды в нее тогда не входили. По десятибалльной системе оценивались положение лошади на месте, шаге, рыси и галопе, посадка всадника, его одежда и мастерство управления конем, преодоление препятствий, умение всадника представить коня и заставить его подчиняться.

Третьим номером программы соревнований конников были "чистые" прыжки через препятствия, или конкуриппик. К нему допускались как военные, так и штатские. В личном зачете от каждой страны разрешалось выставить не более шести человек (трое - запасные), в командном - сборную из четырех всадников (зачет по трем лучшим). Всего на старт вышли 33 конника-конкуриста.

Золотую медаль в преодолении препятствий выиграл французский наездник Ж. Каро.

В Стокгольме шведские спортсмены завоевали больше всех медалей не только в конном спорте, в неофициальном командном зачете они вышли на 1-е место, набрав 136 очков. Не останавливаясь на других видах спорта, должен отметить, что успех шведских наездников не случаен. В Швеции высоко ценилось умение сидеть в седле, управлять лошадью. В стране построено много манежей, тренировочных полей и площадок разных размеров, прокатных станций, где за плату можно научиться ездить верхом. А те, кто хотел совершенствоваться в искусстве верховой езды, мог поступить в специализированные школы.

Но наиболее искусных наездников готовила армия. В те времена, когда кавалерия играла едва ли не основную роль в ведении войны и укреплении обороны государства, на подготовку всадников обращали особое внимание. Мастерству верховой езды обучали, конечно, и в армиях других стран, но в шведской кавалерии система преподавания была одной из лучших, по-настоящему спортивной. Кавалеристы Швеции специализировались и в преодолении препятствий и в выездке, двух основных видах конного спорта, что и позволяло им успешно выступать в олимпийских состязаниях.

Одержав замечательную победу в 1912 году, шведы и на последующих Олимпиадах продолжали доказывать, что они сильнейшие в мире наездники, что их успех в Стокгольме совсем не случаен, опровергая голоса тех, кто утверждал, что им помогли "родные стены" и благосклонность судей. Действительно, пожалуй, ни на каких других Олимпийских играх не было подано столько протестов по поводу необъективного судейства, сколько на пятых. Поток протестов вызвали соревнования борцов, фехтовальщиков, стрелков, теннисистов, возмущались и всадники.

Выступая в "чужих" странах, шведы еще не раз завоевывали золотые медали во всех трех видах конного спорта, но больше всего в троеборье и выездке, восхищая ценителей верховой езды высоким мастерством, грациозностью, великолепным умением подчинять себе лошадь. И их скакуны были под стать наездникам - красивые, сильные, выносливые, прекрасно выезженные.

Шутка ли: за недолгую историю современных Олимпиад шведские наездники выиграли 38 наград, из них 17 золотых!

Главными их соперниками на V как и на следующих Олимпийских играх были представители Бельгии и Франции, стран, где искусство верховой езды имеет давнюю историю. Как известно, еще в эпоху средневековья в этих странах устраивались конные ристалища, на которых рыцари соревновались в ловкости и умении маневрировать на лошади и быстро скакать. Среди классических работ, посвященных искусству верховой езды, следует отметить книгу француза Антуана де Пливинеля, написанную им в 1623 году, когда был студентом Неаполитанской высшей школы верховой езды. Позднее в Париже и других городах Франции и Бельгии стали проводить скачки на звание лучшего жокея.

Опять же во Франции (в Сен-Лежере) состоялись в 1777 году первые крупнейшие скачки, которые, кстати, проводятся там и по сей день. А спустя три года было организовано знаменитое дерби - ипподромное состязание на дистанцию 2400 метров трехлетних скаковых чистокровных лошадей. (Кстати, знатоки уверяют, что все существовавшие ранее и существующие ныне классные скакуны происходят так или иначе от трех жеребцов и пятнадцати "первоначальных" кобыл.)

Прошло восемь лет, прежде чем спортсмены смогли вновь встретиться на олимпийских стадионах. Тяжелая разрушительная война помешала провести VI Олимпийские игры, но не погасила горячего интереса к спорту. Как только стало известно, что столицей VII Игр решено сделать Антверпен, во многих странах началась активная подготовка к ним.

В Антверпене по-прежнему преимущество скандинавских спортсменов в классических видах конного спорта было неоспоримым. Шведские наездники выиграли личные (Г. Морнер) и командное первенства в троеборье, все три медали в выездке и золотую медаль в командном зачете в соревнованиях по преодолению препятствий "охотничьего класса", как тогда именовался конкур.

Бельгийцы не смогли составить серьезной конкуренции шведам в классических видах, здесь они завоевали всего лишь одну медаль - бронзовую в командном зачете в троеборье. Но в других конноспортивных состязаниях они одержали блестящие победы. Игры в Антверпене знаменательны тем, что на них широко был представлен конный спорт. В программу, помимо классических видов, входили скачки на 50 и 20 км и вольтижировка - фигурная выездка, и здесь почти все золотые медали стали достоянием хозяев поля.

Как известно, ни одна Олимпиада не проходит без сенсаций. Не были исключением в этом плане и Игры 1920 года. На состязаниях конников такой сенсацией стала победа в скачке на 50 километров норвежца Э. Юхансена, представителя страны, в которой мало кто увлекается конным спортом.

Любопытны результаты победителей: Юхансен проскакал 50 километров за 3 часа 5 минут, а бельгиец И. Мисонне - 20 километров за 55,03 минуты. Как видите, резвость невысокая по нынешним понятиям.

Из девяноста конников, боровшихся за медали в семи видах конного спорта в Антверпене, в число призеров уверенно вошли и итальянцы. В соревнованиях по преодолению препятствий "охотничьего класса" чемпионом стал Т. Лекуо, сумевший пройти маршрут без единого штрафного очка. Серебряной медалью был награжден его земляк - А. Валерио, набравший 3 штрафных очка. В командном турнире трио конкуристов Италии, куда не входили ни Лекуо, ни Валерио, получили бронзовые награды.

Италия - страна гор, ее жители всегда славились умением ездить на лошадях в труднопроходимых местах, искусством преодолевать подъемы и спуски, обрывы и расселины. Это мастерство передавалось из поколения в поколение, что в немалой степени способствовало появлению в стране замечательных наездников и отличных лошадей, умеющих преодолевать сложнейшие препятствия.

Достижения всадников Италии так же закономерны, как шведов, французов и бельгийцев.

С давних времен в стране были популярны состязания по верховой езде. Итальянцы во многом способствовали прогрессу скачек и конкура, разработав правила их организации и проведения. Федерико Гризону принадлежит несколько книг о верховой езде, он же создал специальные учебные заведения, привлекшие в свои стены молодых людей едва ли не из всех стран Европы. Неаполитанец Пинателли, директор знаменитой в Италии в XVI веке школы верховой езды - первой конноспортивной "академии" в мире (впоследствии по примеру неаполитанской школы верховой езды появились в Версале, Мадриде и Вене, где в основном занимались дрессировкой лошадей), разработал особую методику тренировки всадников, причем отдельную для мастеров выездки и конкура. Он тщательно изучил и подготовил трактат по определению качеств лошадей, которые они должны иметь для специализиции в разных видах конного спорта. Считалось, например, что лошадь для выездки должна быть красивой внешне, грациозной в движениях, мягкой по характеру и восприимчивой к командам человека (кстати, все эти качества ценятся в выездке и поныне). Лошадь для скачек, по убеждению Пинателли, должна была обладать прежде всего такими качествами, как скоростная выносливость, а лошадь для конкура - быть крепкой и сильной. Во всех же видах, без исключения, подчеркивал он, большую роль играют изящество движений человека и лошади, внешний их вид, мастерство наездника и степень взаимодействия, взаимопонимания, если можно так сказать, и с его четвероногим помощником.

Итальянец Федерико Каприлли (1868-1907) стал основоположником нового, "естественного" метода преодоления препятствий, получившего признание во всем мире. До этого практиковалась в основном дрессировка лошадей, которой особенно прославился Джеймс Филлис (1834-1913).

И первая конная "библия" - книга "Школа кавалерии"- появилась в Италии (ее автор, - монсеньор де ла Гверниере).

Не случайно хорошо выступили на VII Олимпиаде и итальянские троеборцы, завоевав призовые места. Новые фавориты в Антверпене сказали свое "громкое слово" и продолжали закреплять свой успех на следующих Олимпиадах.

1921 год стал важной вехой в истории конного спорта. В Лозанне, в мае этого года на конгрессе МОК была утверждена Международная федерация конного спорта (ФЕИ), которая сразу же занялась решением его насущных проблем. Прежде всего надо было четко определить программу состязаний конников VIII Олимпийских игр. В нее внесены были такие, например, изменения: в манежной езде у троеборцев из программы исключили очень сложное упражнение - "перемену ноги на галопе в воздухе".

Полевые испытания стали проводиться в один день, общую их дистанцию сократили до 36 километров. Но зато все этапы участники должны были проходить без остановок. Количество препятствий в троеборном конкуре уменьшили до двенадцати. В розыгрыше Приза наций (чистое преодоление препятствий) число барьеров довели до шестнадцати, минимальную их высоту установили в 1 м 25 см, а максимальную - в 1 м 40 см.

Французы, получившие право на проведение Олимпиады в Париже из шести претендующих на это городов, приложили немало сил, чтобы не ударить в грязь лицом. Новый, прекрасный стадион на 62 тысячи мест был готов в срок к принятию гостей. В Париж съехалось рекордное количество спортсменов - 3092 человека из 44 стран, рекордным было и число участников конноспортивных состязаний - 18 стран прислали на них своих представителей. Естественно, что это обострило конкуренцию на олимпийской арене. В борьбу за медали вступили всадники Голландии, Швейцарии, США, Великобритании и другие. Однако шведы еще крепко удерживали свои позиции, они завоевали три высшие награды: в выездке в командном и личном зачете и в конкуре в командном.

Но не меньшего успеха добились на этих Играх голландцы, выиграв две золотые и одну серебряную медали в троеборье, ярко и убедительно доказав, что отныне они становятся грозными соперниками шведских всадников на международной арене.

И следующие Игры подтвердили обоснованность притязаний троеборцев Голландии на олимпийское первенство. На соревнованиях 1928 года у себя дома голландские всадники А. ван дер Воорт, Ф. Пауд де Мортангес и Г. де Крифф вновь одержали победу в троеборье, только в индивидуальном зачете золотой медалью теперь был награжден Ф. Пауд де Мортангес.

Отметим, что программа в 1928 году опять корректировалась: время манежной езды в троеборье было рассчитано ровно на 11 минут, максимально возможная сумма баллов стала 300. Трасса полевых испытаний делилась на следующие отрезки: дороги и тропинки - 7 км (скорость движения - 240 м в минуту, норма времени - 29 минут 10 секунд, стипль-чез - 4 км (600 м в минуту, 6 мин. 49 сек.), снова дороги и тропинки - 15 км (240 м, 1:2.30), кросс - 8 км (450 м, 17.46) и гладкая скачка - 1 км (333 м, 6 мин.).

Значительного успеха добились немцы, выигравшие первые места в командном и личном зачетах в состязаниях по высшей школе верховой езды. Это достижение было не случайным. Представители Германии и впоследствии оказывались в числе лучших конников мира.

На IX Олимпиаде впервые в истории стали олимпийскими чемпионами (в розыгрыше Приза наций) спортсмены Испании, где, так же как и в Италии, был хорошо развит конный спорт, особенно конкурный. Правда, повторить этот успех испанским всадникам еще не удалось.

Шведские конники в Амстердаме завоевали лишь несколько призовых мест. Интересно, что почти с теми же результатами выступали они и на X Олимпиаде в Лос-Анджелесе (США) в 1932 году. Здесь шведы также заняли несколько вторых и третьих мест и ни одного первого. Для шведов это было "черное" время, "золотым" оно оказалось для других.

Лучше остальных участников выступили в Лос-Анджелесе французские конники. В состязаниях по выездке они выиграли обе золотые медали. Сумел удержать звание олимпийского чемпиона в троеборье голландец Ф. Пауд де Мортангес, но команда его страны уступила первое место представителям США, которые стали призерами во всех видах конноспортивных состязаний. Однако это еще не говорило об их силе, ведь далеко не все лучшие конники мира смогли приехать на далекий Американский материк, а наездники США выставили максимальное количество участников.

В состязаниях по преодолению препятствий победителем неожиданно вышел японец Т. Нинси. Это было почти необъяснимо, поскольку в Японии конный спорт далеко не так развит, как в других странах.

Последними Олимпийскими играми перед второй мировой войной были XI, проведенные в Берлине. В 1936 году в Германии уже поднял голову фашизм, и спортсмены земного шара решили сначала собраться в Барселоне, но по многим причинам сделать это не удалось. Олимпиада состоялась в Берлине.

Многие спортсмены отказались приехать в фашистскую Германию. Зато сами немцы решили выступить на Олимпиаде с возможно большим блеском и потому выставили максимальное количество участников. Свое намерение им удалось в значительной степени претворить в жизнь. Самого большого успеха они добились, несомненно, в конном спорте, в состязаниях по которому завоевали все без исключения золотые медали. Они стали олимпийскими чемпионами в личном и командном зачетах и по выездке, и по троеборью, и по преодолению препятствий.

Это было поистине беспрецедентное событие. История современных Олимпийских игр не знает больше подобного результата. Да это и понятно: чтобы одержать победу во всех видах программы по конному спорту, нужны особые обстоятельства, которые и сложились для команды Германии в 1936 году.

Немецкие всадники всегда считались опасными соперниками, они завоевали немало высоких наград на крупнейших международных соревнованиях, в том числе на Олимпиадах. Но результат немецкой команды на XI Олимпийских играх, несомненно, не соответствовал реальной силе и мастерству ее спортсменов. Целых 12 лет миновало после Берлинской олимпиады, прежде чем сильнейшие спортсмены мира вновь собрались на крупнейшие международные состязания - Олимпийские игры. Их встречам помешала вторая мировая война, охватившая большинство государств земного шара. Но пожар войны погас, и в 1948 году в Лондоне вновь взвился в небо белый олимпийский флаг.

Олимпиада в Лондоне считалась XIV, так как счет Олимпийским играм ведется не по фактически проведенным, а по количеству четырехлетий, прошедших с 1896 года - года возрождения древней традиции.

Много изменений произошло в мировом спорте после 1936 года. Спортсмены одних стран ослабили свои позиции, спортсмены других, напротив, упрочили. Так было и в конном спорте. В ряды сильнейших выдвинулись наездники ряда американских стран, в частности Мексики, а также европейских - Португалии, Швейцарии, Великобритании. Вновь повышают свои результаты всадники Франции и Швеции. Продолжают играть ведущую роль в троеборье конники США.

Такую расстановку сил в верховой езде подтвердили конноспортивные соревнования XIV Олимпиады. В состязаниях по выездке лучше других выступали команда французов, а в личном зачете - швейцарцы. Большой приз наций в обоих видах зачета выиграли мексиканцы, значительно повысившие внимание к конному спорту после 1940 года. В троеборье победила команда американцев, в личном зачете - француз Б. Шевалье.

По-иному сложилась борьба на следующей, XV Олимпиаде, проходившей в столице Финляндии - Хельсинки. Эти игры знаменательны тем, что в них впервые участвовали советские спортсмены, добившиеся к 1952 году во многих видах спорта выдающихся успехов. Их выступление на Олимпийских играх открыло новую эру в современном олимпийском движении, внесло невиданную доселе остроту в ход спортивной борьбы.

Советские спортсмены показали высокое мастерство. На XV Олимпиаде они завоевали 38 золотых, 53 серебряные и 15 бронзовых медалей. Блестяще выступили наши легкоатлеты, гимнасты, борцы, штангисты, гребцы, стрелки, баскетболисты и представители других видов спорта. Но этого нельзя сказать о советских конниках. Они участвовали в состязаниях по всей программе, ставшей постоянной после Амстердамской олимпиады: троеборье, выездка, преодоление препятствий. Какие же результаты показали всадники СССР?

Троеборцы не смогли даже получить командного зачета. Непреодолимым оказался для них кросс. Единственным дошедшим до финиша всадником был В. Куйбышев, которому досталось в личном зачете лишь десятое место.

В состязаниях по выездке команда СССР заняла седьмое место. Личные места распределились следующим образом: В. Распопов был восемнадцатым, В. Тихонов - двадцать третьим, а Н. Ситько - двадцать четвертым.

Самое последнее, четырнадцатое, место заняли советские конники в розыгрыше Приза наций. Лучший из них - М. Власов оказался на сорок третьем месте, Н. Шеленков - на сорок шестом и Г. Буденный - на сорок седьмом.

Конечно, это были невысокие результаты, успехи советских всадников были еще впереди.

Подлинного триумфа вновь добились шведские конники. Они первенствовали в обоих видах зачета в двух номерах программы и только в конкуре "отдали" победу французу П. Д' Ориоля и команде Великобритании. Героем этих Игр стал Генри Сен-Сир, шведский кавалерист, продемонстрировавший высочайшее мастерство в выездке. Он внес большой вклад в успех команды своей страны, он же завоевал и личное первенство. Забегая вперед, сообщу, что Сен-Сир, как и уже упоминавшийся голландский троеборец Мортангес, получит на Олимпиадах 4 золотые медали!

В 1956 году впервые в истории Игр всадники проводили состязания отдельно от представителей всех остальных летних видов спорта. Они собрались в Стокгольме, тогда как все другие соревновались в Мельбурне.

Вызвано это было тем, что по австралийским законам все животные, ввозимые в страну, должны подвергаться шестимесячному карантину, а за полгода лошадь непременно "потеряет" спортивную форму, да и накладно содержать чужих лошадей столь долго...

Итак, в Австралии конники выступать не могли. Но и ломать программу XVI Олимпиады было нельзя. Тогда решили дать всадникам возможность выступить отдельно от остальных. Где именно? По всеобщему согласию остановились на Стокгольме.

В конце мая - начале июня в шведскую столицу начали съезжаться всадники разных стран мира. Они первыми вступили в борьбу за золотые медали XVI Игр.

Торжественное открытие Олимпиады конников было назначено на 10 июня на 2 часа дня по местному времени. Но уже с утра на Королевский стадион, построенный специально для Олимпийских игр 1912 года, потянулись тысячи поклонников конного спорта.

Стадион, как и весь город, был празднично украшен. На его башнях развевались флаги 29 государств, направивших на Олимпийские игры своих конников.

Парад олимпийцев проходил на лошадях: все участники ехали верхом.

Согласно шведскому алфавиту первыми на зеленое поле стадиона выехали всадники США. Когда американская делегация поравнялась с правительственной ложей, где находились король Швеции Густав VI Адольф, специально прибывшая на Игры конников королева Англии Елизавета II и другие высокопоставленные лица, один из всадников упал. К чести американца, он проявил большую волю, быстро поднялся на ноги, успокоил лошадь и продолжил свой путь верхом вместе с остальными. Неприятная случайность испортила настроение верящим в приметы американцам, и печальные предчувствия не обманули их.

На другой день начались состязания троеборцев в манежной езде. Участников оказалось так много, что пришлось соревнование в этом виде растянуть на два дня. Лидерство захватили троеборцы Англии, далее шли команды Объединенной команды Германии, Швеции, Советского Союза. В индивидуальном зачете после манежной езды впереди были немцы Отто Роте, Клаус Вагнер и англичанин Артур Рук. В пригороде Стокгольма, Фебуде, прошло второе соревнование троеборцев - полевые испытания. Эта часть программы состязаний оказалась наиболее трудной. Участники должны были преодолеть дистанцию, состоявшую из пяти отдельных отрезков. Первый, длиной 7200 м, пролегал по проселочным дорогам, от всадника требовалось уложиться в определенное довольно продолжительное время. Более сложным оказался второй этап, или стипль-чез. Наездникам пришлось преодолевать трассу длиной 3600 м с 12 препятствиями высотой не более 120 см.

По проселочным дорогам скакали всадники и на третьем этапе, только он был длиннее первого - 14400 метров. Четвертый отрезок - самый трудный - кроссовая дистанция. Трасса проходила большей частью в лесу, на ней было установлено 33 препятствия. При удаче всадник набирал здесь наибольшее количество положительных баллов и за "чистое" прохождение препятствии и за экономию времени.

И пятый этап был "успокоительным" - гладкая скачка на 2 км.

Кросс оказался камнем преткновения для многих участников: выбыли из дальнейшей борьбы финн Кари Толванен, испанец Сальгадо Доменгуэц, швед Иоганн Аскер и представители других сильных команд. То и дело следовали закидки и падения, а о просрочке времени и говорить не приходилось... Нет, не случайно и спортсмены, и тренеры, и зрители, искушенные в конном спорте, единодушно и вполне справедливо утверждали, что такого сложного кросса для троеборцев, как в Фебуде, еще нигде не было (к тому же накануне прошел дождь, трасса размякла, и это увеличило трудность прохождения трассы). Чего стоило хотя бы одно из препятствий - под номером 22: это забор в овраге, оказавшийся непреодолимым для многих участников. Немало спортсменов и особенно лошадей получили здесь тяжелейшие травмы.

И все-таки лучшие троеборцы сумели преодолеть эту трассу. И первым в этом числе оказался советский спортсмен Лев Баклышкин.

Затем его обошли три конкурента, но и четвертое итоговое место 23-летнего советского спортсмена было значительным успехом. Мировая спортивная печать уделила внимание нашему молодому всаднику, продемонстрировавшему в Стокгольме высокое мастерство и силу воли. Ему задавали вопросы журналисты: откуда он, когда стал заниматься верховой ездой.

Баклышкин - из деревни Филино, расположенной в Подмосковье, недалеко от известной спартаковской базы конного спорта на станции Планерная. Туда бегал уже в раннем детстве Лева с приятелями, там и увлекся верховой ездой. Поначалу любил прыжки, потом перешел на троеборье. Был в числе сильнейших и на всесоюзных, и международных состязаниях, в частности в 1954-1955 годах на соревнованиях в Болгарии.

В Стокгольме неплохо выступила наша команда, заняв четвертое место. Ведь из девятнадцати начавших борьбу сборных одиннадцать выбыли досрочно - из-за неудачи в кроссе. Близки к дисквалификации были и наши троеборцы, однако В. Куйбышев, несмотря на падения и ушибы, все-таки сумел дойти до финиша...

В выездке сборная СССР заняла также четвертое командное место, лучшим в ней был москвич Сергей Филатов. Словом, наши конники сделали шаг вперед по сравнению с Олимпиадой в Хельсинки. Стало ясно, что не за горами победы, и первая из них пришла уже на следующих Играх 1960 года в Риме, где Филатов стал чемпионом.