Верный помощник человека

Больше всего ценятся в лошади в наши дни породность и экстерьер. А когда-то человек, глядя на нее, думал вовсе не о красоте, а совсем о другом. Наблюдая издалека (близко лошади не подпускали) за табунами этих четвероногих животных, мирно пасшихся на степных травах, но при первом же признаке опасности грозно ржавших и уносившихся вихрем в несусветные дали, он стал приходить к мысли: "Они такие быстрые, эти животные, мне за ними не угнаться. Они такие сильные, гораздо сильнее меня. А если я приручу их?.."

Но лошади не доверяли человеку. Стоило ему приблизиться к табуну, как дикие скакуны убегали прочь.

И все же человек победил. Он сумел-таки смирить гордый нрав и, не убоявшись ее зубов и копыт, подчинил ее своей воле. Отделив прирученную лошадь от ее диких сородичей крепкой деревянной оградой, человек стал обучать ее послушанию, покорности и использовать для своих житейских нужд. Историки полагают, что произошло это около семи тысяч лет до нашей эры.

Лошадь стала верным помощником людей, помощником буквально во всем - в близких и дальних переездах и перевозках, работах на пашне и в лесу, а также в ратном деле, потому что издревле разгорались споры за лучшие угодья, судоходные реки, плодородные земли и споры эти переходили в сражения.

Люди уже не могли обходиться без многогранной помощи этих добрых и сильных животных. Они стали их настоящими, преданными друзьями. То огромное значение, которое имела лошадь в жизни наших предков, нашло отражение в создаваемых ими культах и обрядах. Из истории мы знаем, что у древних славян существовал обычай - на могиле умершего богатого человека закалывали его любимого коня и закапывали рядом. Веря в загробную жизнь, люди хотели, чтобы и там оставался с ними верный помощник и друг.

Люди создали богов, ища в них защиту от стихийных сил природы, всяких бед, возлагая надежды, что они будут помогать им во всем. И богам нужно было не только поклоняться, но и задабривать, принося им дары. У разных народов существовали свои традиционные жертвоприношения. Славяне посвящали своему богу Святовиду лошадь. Да, именно лошадь - белую, самую красивую и грациозную. Для этого при храмах держали по нескольку коней, "достойных седла богов".

Изменилась религия славян - они перешли от язычества к христианству, но отголоски их отношения к лошади, преклонения перед ней сохранились в новой религии. Покровителем домашних животных, оберегающим их от разных "напастей и скорбей", считался святой Георгий, изображавшийся на иконах сидящим верхом на коне в блестящих доспехах и ниспадающем почти до земли одеянии. Между прочим, и сегодня в программе некоторых международных соревнований по конному спорту сохранился розыгрыш приза "Сан-Георг" (святого Георгия).

О значении лошади в жизни наших предков, их любви к этому красивому животному говорят многочисленные сказания и былины, дошедшие до нас. Вспомним, например, былину о Микуле Селяниновиче, у которого была кобылка соловенькая (туловище покрыто золотистыми волосами, а хвост и грива - белые. - В. Б.), умевшая и хорошо в поле работать, и, если надо было, резвым ходом идти... Или присказку о сивке-бурке, вещей каурке (каурая - караковая: все волосы лошади черные, но в некоторых местах коричневые пятна-подпалины)...

Надо отметить, что сивке-бурке в былинах отводится много места. В одной из них - "Дюк Степанович" - герою понадобился конь "не ради красы-басы да молодецкие забавы, а ради поездки богатырские", и вот какого он выбирает:

Выходил-то Дюк да на широкий двор. 
На ту конюшню на стоялую, 
выбирал коня да себе доброго, 
коня доброго да неезжалого, 
выбирал он бурушка косматого, 
да шерсть у бурушка по три пяды, 
а грива у бурушка до трех локот, 
а хвост у бурушка до трех сажен, 
а хвост и грива до сырой земли, 
хвостом следы да он запахивает...

В былинах народ наделяет лошадь прямо-таки фантастическими качествами. Так, в "Илье Муромце и Соловье-разбойнике" сказано: "Его добрый конь да богатырский с горы на гору стал перескакивать, с холмы на холму стал перемахивать, мелки реченьки, озерка промеж ног спущал".

Лошадь обладает и даром речи. В былине "Иван Гостиный сын" лошадь "произносит" целый монолог: "Гой еси, хозяин мой ласковый! Ни о чем ты, Иван, не печалуйся..." (и "обещает" все сделать для своего всадника и слово свое сдерживает).

Зато и цены богатырскому коню не было. "Своему-де я добру коню цены не знай, да я цены не знай бурку, не ведаю..."

Многие подвиги герои былин совершают с помощью своих могучих и умных, все видящих, все замечающих и все понимающих коней.

Одомашнив лошадь, люди стали бороться с ее родоначальницей - лошадью дикой, ибо она "вытесняла" прирученных человеком коней с пастбищ, дикие жеребцы отбивали у них самок. Откуда же было браться пополнению домашних лошадей? Ведь естественный прирост не всегда и далеко не полностью покрывал потери, вызывавшиеся и обыкновенной смертью лошадей от старости (а живут они по сравнению с человеком недолго), и гибелью их на ратном поле, и - самое страшное - от моровых болезней, пожаров и прочих бед, преследовавших тогда человека.

И выход был найден: стали разводить лошадей, выделяя из поголовья лучших на приплод. Этих животных и кормили хорошо, и больше оберегали, особенно кобылиц, окружали всяческой заботой молодое поколение, помня о том, что оно - залог обеспеченного будущего. Недаром появившееся со временем слово "князь" происходит от "конь-язь", то есть "имеющий коня"...

О том, что уже в Древней Руси существовала такая отрасль народного хозяйства, как коневодство, мы узнаем из некоторых письменных документов наших феодальных государств и крупных княжеств: Киевской Руси (IX-XII), Новгорода Великого (XII-XV), Ростово-Суздальского, Московского княжеств и других. Разводить лошадей старались как можно больше, потому что и требовалось их все больше в связи с необходимостью защиты земель от вражеских захватчиков. Причем выводили коней для разных целей - обозных ("подводных"), вьючных ("сумных") и верховых - скаковых ("скоков"). Это уже было в какой-то степени и началом того, что сейчас мы называем породностью.

При царе Иване III (1462-1505) была создана первая "государева" конюшня в селе Хорошево (около Москвы), что практически означало появление в России коннозаводства.

Профессор В. Калугин пишет в своей работе, посвященной тому периоду, что в 1496 году в Москве при царском дворе был организован Конюшенный приказ (Конюшенное ведомство), который ведал разведением и содержанием государственных лошадей. На должность руководителя этого приказа назначались родовитые бояре (вот она - важность и значительность количества конского поголовья в стране! - В. Б.). Так, первым русским конюшим был И. Челядин. Он был "первый боярин и чином и честью", потому что конюший боярин был выше дворецкого и пользовался большой властью при царском дворе. Конюшенный приказ имел даже свой стяг - флаг.

Начиная с XVII века в Конюшенном приказе было до 350 (!) служащих. Кроме конюшего боярина, ясельничего, дьяков и подьячих, были еще конюхи (стадные, стремянные изадворные), кузнецы, шорники и другие. Также имелись в приказе коновалы, коновальные мастера и подмастерья.

В 1705 году Конюшенный приказ был преобразован в Конюшенную канцелярию, что еще более укрепило и возвысило его авторитет в государстве.

Об огромном внимании в стране к лошадям можно судить также по тому, что, наряду с Конюшенным приказом, сохранением государственного конепоголовья ("государевых коней") и контролем за правильным его содержанием и кормлением занимался Тайный приказ, подчинявшийся непосредственно царю.

...Еще и по сей день в Москве есть Ямские улицы. Их название происходит от старинного Ямского приказа, созданного еще в 1516 году для транспортировки "служилых" людей и грузов на лошадях. Основание приказа, а вместе с ним появление знаменитых ямщиков открыло целую новую эпоху в жизни русского народа. Сколько преданий, рассказов, песен посвящено было впоследствии ямщикам!

Это было действительно грандиозное начинание! По всей России раскинулись так называемые ямские станции, на которых специальные служители - смотрители держали свежих лошадей для особо срочных перевозок и прежде всего царских фельдъегерей, там можно было перекусить и переночевать, если было не к спеху или если тебе не хватило коней, поскольку ты - не "самый-самый".

Словом, сфера применения лошадей все расширялась, и оттого внимание к коневодству увеличивалось.

Первые конные заводы в России были основаны еще в 1557 году, при царе Иване IV, когда боярин Шереметев захватил 60 тысяч лошадей у крымского хана Девлет-Гирея.

В XVII веке, в царствование Михаила и Алексея Романовых, имелось уже 13 государственных конюшен, а к концу того столетия - 16. Они появились не только в Москве и вокруг нее (Александровская, Бронницкая, Хорошевская и т. д.), но и на реке Битюг, на Дону, в Архангельской губернии, в Сибири...

В этих царских конюшнях разводили как лошадей лучших русских пород (кобылячьих), так и метисов (аргамаков), получавшихся путем скрещивания местных кобыл с породистыми жеребцами с Востока (арабскими, персидскими и т. д.). С этой целью по распоряжению Конюшенного приказа ежегодно из Астрахани и Казани пригоняли в Москву на продажу татарские и ногайские (калмыцкие) табуны численностью от 30 до 50 тысяч голов. Из них для царских конюшен, "про царский обиход", отбиралось 5-8 тысяч лучших скакунов.

Кроме того, тот же Конюшенный приказ посылал дьяков и опытных конюхов-коневодов на ярмарки в различные города страны, где они выбирали и покупали выездных и рабочих ("пашенных") лошадей отечественных и иностранных пород. Вновь приобретенных "государевых лошадей" таврили и регистрировали в особых книгах, в которых подробно записывали, каков пол коня, возраст, приметы.

Бурное развитие отечественное коневодство и коннозаводство получило при Петре I.

Преобразования Петра коснулись всех сфер жизни России. Задумав создать могущественное абсолютистское государство - Российскую империю, - он основательно реорганизовал государственный аппарат, укрепил центральную государственную власть, провел многообразные реформы, создал регулярную армию и флот. Без сильной, хорошо обученной и оснащенной армии Петр не мог вести длительные войны с Турцией и Швецией за выход к берегам Азовского и Балтийского морей, утверждать авторитет России на международной арене. С юных лет, в течение всей своей жизни он уделял особое внимание военному делу в стране. Многие его реформы по организации и укреплению армии, в частности создание гренадерских полков, легкого корпуса с легкой артиллерией и другие, - требовали огромного количества лошадей.

Но не только для армии, лошади были нужны повсюду: страна воевала, строила, передвигалась. И надо была делать все это быстро: торопил царь, торопило само время - то была эпоха колоссальных, невиданных прежде преобразований.

И вот по приказу Петра создаются конные заводы в Казанской, Азовской и Киевской губерниях, в Астрахани, лихорадочно продолжается разведение купленных лошадей и одновременно выводятся новые отечественные породы. Думая в первую голову об армии, Петр не забывает и об "обывателях", которым вменяет в обязанность улучшать существующие виды лошадей (ведь лучшие были сосредоточены у царя, бояр, монастырей). Для практического выполнения этого указа в Архангельск и на берега Оби были доставлены выносливые эстонские кони, которые должны были дать крепкое потомство от местных кобылиц.

Благодаря неустанным заботам Петра о русской армии, она стала сильнейшей в Европе. В регулярных войсках было почти двести тысяч человек, из которых около сорока составляла конница, в которую входили драгуны и казаки - донские, яицкие (с Урала), волжские, гребенские (терские), слободские, украинские. Во время: первого азовского похода Петр I атаковал турок с помощью тысячи донских казаков, во время второго, когда Азов был, наконец, взят русскими, к армии Петра присоединились уже 5000 донских, 15000 украинских, 500 волжских и яицких казаков.

Свою роль сыграла конница и в знаменитой битве под Полтавой. Помните у Пушкина:

Волнуясь, конница летит; 
Пехота движется за нею 
И тяжкой твердостью своею 
Ее стремление крепит.

В допетровские времена в мирные дни казаки занимались охотой и рыболовством, а драгуны - землепашеством, проводя лишь учебные сборы. При Петре, в отличие от казаков, драгуны стали государственными служащими и ограничили свои жизненные интересы военными. Вполне понятно, что в результате этого намного выросла их боевая подготовка. Да и вооружены они были лучше, чем конники большинства других стран. У русских драгун были палаш, ружье и два пистолета. Атакуя противника на галопе и настигнув его, они переходили на холодное оружие. Словом, умели воевать и в конном, и в пешем строю, а тогда это считалось передовой тактикой в армиях.

Понятно и то, что для того, чтобы стать столь разносторонним воином, нужно было многому учиться. И меткой стрельбе, и владению палашом, и, конечно, искусной езде верхом.

И тут нужно отметить очень важную деталь. Можно сказать, что начало конному спорту положили кавалеристы. Они выступали поначалу сомкнутым строем, большими отрядами, и, чтобы не сбить ряды, четко действовать всем вместе, приходилось учить лошадей быть "собранными", двигаться по первому же сигналу-команде всадника, так же мгновенно останавливаться, переходить с шага на рысь или галоп, а все это - элементы нынешней программы выездки. Ну, а преодоление на скаку различных препятствий и скачки по холмам, бездорожью, через реки и болота - это уж прямо сегодняшние конкур и троеборье. Недаром прообразом последнего был конный пентатлон, или, еще точнее, милитери, то есть военные испытания.

При Петре I верховая езда еще ближе стала к конному спорту. Царь выпустил руководство "для имеющих охоту бегать на резвых лошадях взапуски или в заклад", то есть на спор: кто победит, кто придет к финишу раньше всех. В общем, символичен и вполне реалистичен поэтому памятник Петру I, созданный в конце XVIII века скульптором Э. Фальконе, знаменитый "Медный всадник", о котором Пушкин писал:

В неколебимой вышине, 
Над возмущенною Невою 
Стоит с простертою рукою 
Кумир на бронзовом коне.

Дело, начатое Петром, продолжалось в последующие годы. Новый толчок развитию коневодства в стране дала Отечественная война 1812 года. Чтобы залечить раны, нанесенные ею, был создан Государственный комитет коннозаводства, поощрявший и создание частных конных заводов. К середине этого столетия таких заводов в России было уже около девятисот. Улучшились породы лошадей, а по количеству их к концу века Россия вышла на первое место в мире. По данным 1895 года, из 60 миллионов голов лошадей, насчитывавшихся в мире, 25 миллионов было в России, так что она вывозила их за границу.

Росло и увлечение конным спортом, любовь к которому, и прежде всего к лихим скачкам, можно сказать, в крови русского человека. Из исторических источников мы узнаем, что еще в средние века состязания верхом были столь же популярны в стране, как и кулачные бои. Об этом свидетельствуют, в частности, слова венецианца Амвросия Костарини, который увидел и описал конные праздники-ристалища, устраивавшиеся на льду Москвы-реки "для увеселения народа и торговых гостей".

Из тех же достоверных источников мы узнаем и о том, что в 1766 году в России (в Петербурге) были организованы конные карусели и турниры. Эти состязания состояли "из парада, фигурной езды, кадрили, боя в конном строю на копьях и палицах, состязаний в различных упражнениях". В конце турнира всадники под музыку демонстрировали красивые движения лошадей. Как пишет известный знаток коннозаводства В. О. Витт, "заключительным аккордом была так называемая ла фола итальянско-испанской школы. Всадники под звуки музыки вели своих лошадей искусственно замедленными, каденцированными аллюрами и темпами, заставляя их следовать меняющимся мелодиям и ритмам".

Создавали и развивали конноспортивные традиции, как уже отмечалось, в основном офицеры-кавалеристы. Именно они первыми в стране овладели искусством преодоления препятствий, выездки лошадей и скачек на различные дистанции, из которых одной из самых популярных был так называемый "русский стипль-чез" (скачка на многокилометровое расстояние, заставленное десятками различных препятствий). Это соревнование впервые было устроено специально для офицеров в 1872 году в Красном Селе под Петербургом (одном из мест пребывания царской семьи).

До Великой Октябрьской социалистической революции верховая езда вообще, и конный спорт в частности, так и осталась увлечением аристократии, хотя народные соревнования верхом были широко распространены в стране (одно из них описывает, например, В. Я. Шишков в известном романе "Угрюм-река"). Но это не было чем-то удивительным: такая картина наблюдалась и в других странах (подчеркнем еще раз: конный спорт и был рожден армией, кавалеристами). Хуже то, что при подготовке наездников в русской армии впоследствии пошли по пути далеко не самых передовых для того времени конноспортивных школ и направлений. Так, в 1910 году в русские воинские уставы как обязательная была введена система Д. Филлиса, основой которой была суровая дрессировка лошадей. В то же время в других странах уже была распространена передовая школа Ф. Каприлли, использовавшая в своей основе естественные движения животных.

Тем не менее в России было немало искусных всадников. Они добивались успехов и на международных соревнованиях. В частности, русские конкуристы трижды выигрывали главный приз на турнирах в Англии в 1911-1912 годах.

Но, конечно, не эти спорадические достижения послужили основанием для того, чтобы царское правительство решило впервые послать свою команду на V Олимпийские игры, которые состоялись в 1912 году в Стокгольме. Главным было то, что вершители судеб тогдашней России хотели признания ее в качестве великой державы и в спорте, который становился все более популярным в мире. Император и его близкое окружение, пресыщенное почестями национального масштаба, жаждали теперь олимпийского, всемирного триумфа.

И начались громкие и затяжные приготовления к первым для русских олимпийцев играм, приготовления, в ходе которых надеялись предусмотреть все возможное и невозможное, но из-за отсутствия серьезного опыта и бюрократической волокиты дело скрипело и всячески тормозилось.

Лишь в 1911 году в России был создан Национальный олимпийский комитет, без чего нельзя было участвовать в Олимпиадах, хотя российский представитель был членом Международного олимпийского комитета со дня его образования, с 1894 года. НОК России возглавили, естественно, представители знати, в частности барон Мейендорф, граф Рибопьер, барон Виллебрант и другие.

Планы были грандиозные. Прежде всего решили выступить по полной олимпийской программе, как только Швеция, Дания и Норвегия. С этой целью наметили послать в Стокгольм 169 спортсменов, в том числе конников. Это были все без исключения кавалеристы, офицеры царской армии, и среди них великий князь Дмитрий Павлович, полковник фон Шредер, штабс-ротмистр фон Эксе, князь Чавчавадзе, штабс-капитан Селихов и другие.

Конники других стран уже были в Стокгольме, а в России все еще проводились так называемые контрольные соревнования. Но руководители русской олимпийской делегации считали, что все идет нормально. Они верили в предстоящий успех, надежду на который подкрепляли и некоторые шведские газеты, прочившие атлетам России... первое место. А что говорить о русских газетах и журналах! Все они почти единодушно и убежденно полагали, что в ряде видов спорта, в том числе конном, олимпийцы принесут стране славу. Даже в целом менее радужно настроенный популярный тогда журнал "Русский спорт" писал о конниках; "В общем, судя по записи, Россия действительно представлена группою лучших своих наездников-джентльменов, и конские (в то время выражались именно так) олимпийские состязания - одни из немногих отраслей спорта, где можно более или менее рассчитывать на успех представителей нашей родины".

12 июня, "после долгих сборов, тревог и ожиданий", как писали газеты того времени, русская делегация отправилась в Стокгольм. Она ехала на океанском судне "Бирма", принадлежавшем восточноазиатскому пароходству. Близко к корме под открытым небом были сооружены конюшни для лошадей. А вместе с "Бирмой" из Петербурга в столицу Швеции вышла императорская яхта "Стрела", на которой выехал в Стокгольм официальный представитель России на V Олимпийских играх генерал-майор Воейков.

После нескольких дней пути спортсмены прибыли в Стокгольм. Начались соревнования, в которые включились и русские - легкоатлеты, борцы, стрелки, фехтовальщики, гимнасты, конники, а также представители других видов спорта. У каждого русского атлета был особый значок и унифицированный головной убор - соломенная шляпа с русской национальной лентой. Однако помпезная одежда не помогла добиться столь же бросавшихся бы в глаза спортивных достижений. Разочарование - вот каким было главное чувство русских олимпийцев, и конников в их числе.

В программе состязаний всадников было тогда милитери, в котором могли участвовать именно кавалеристы, но русские конники в этом виде вообще не были заявлены, ибо познакомились с ним незадолго до Олимпиады. Они боролись за победу в соревнованиях по выездке и преодолению препятствий, однако и тут безуспешно. В турнире конкуристов неплохо стартовал подпоручик Измайловского полка фон Руммель, но на последнем препятствии - канаве с водой - упал и выбыл из борьбы.

Лишь в состязаниях по выездке, которая получила в России распространение ранее других видов, отличился русский ротмистр М. Екимов. Он умело управлял своим конем по кличке Тритоныч. Этот чистокровный гнедой жеребец беспрекословно подчинялся хозяину и четко выполнял все его команды. Как и полагалось, Михаил Екимов полторы минуты ездил шагом, три с половиной - рысью и еще пять - галопом.

Закончил Екимов выступление под аплодисменты публики. Тем не менее арбитры дали русскому мастеру выездки невысокие оценки. В итоге Екимов занял лишь девятое место.

Соревнования конников закончились. Русские спортсмены не завоевали ни одной медали, совершенно не оправдав возлагавшихся на них надежд. Еще совсем недавно почти "уверенный" в их предстоявшем успехе теперь журнал "Русский спорт" горько сетовал: "О конских состязаниях лучше не говорить: они разочаровали нас, привыкших в последнее время к победам в этой области" (имелись в виду уже упоминавшиеся успехи русских конников в Англии).

Однако конники вовсе не стали исключением: на V Олимпиаде потерпела поражение вся русская команда в целом. Многочисленным олимпийцам России не удалось получить ни одной медали. В итоге общекомандного зачета Россия поделила 15-16-е места с Австрией.

Успехи пришли к нашим конникам-олимпийцам только в советское время.