Образ мимолетный

Эволюция настоящих лошадей шла в направлении ускорения их бега, спасающего от хищников, выносливости в многокилометровых миграциях к лучшим пастбищам, приспособления к каменистым, влажным и прочим грунтам, способности "перемалывать" большие количества грубых кормов, состоящих из сухих стеблей степных трав, и выживать в суровом континентальном климате степного пояса Земли. Но мы будем явно неправы, посчитав, что вся жизнь и эволюция лошади - это приспособление к среде. Нет. Природа, одарив лошадь выдающимися качествами, дала ей и оружие борьбы за пространства, ресурсы, жизнь. И лошадь отлично использовала его, отвоевав в борьбе со средой и конкурентами всю Евразию.

Вот, подумает возможно читатель, и обратная сторона медали: из утонченного и изящного копытного, воспетого поэтами, лошадь превратилась в завоевателя, захватившего грандиозный по своим масштабам континент. Но давайте вспомним эволюцию: все ткани, органы чувств и движения, любые жилочки, принадлежащие лошади, формировались на протяжении тысячелетий в жесткой борьбе со средой, за право остаться на Земле и дать потомство.

Каков же облик этой таинственной дикой азиатской лошади?

Все постплейстоценовые или современные нам дикие лошади (восточноевропейский тарпан, лошадь Пржевальского, кулан, зебра) обладают размерами, значительно большими, чем, например, азиатские антилопы дзерен и джейран, пятнистые олени, но меньшими, чем тур, зубр и тем более носорог. Меньше они и домашних лошадей, которым человек создал благоприятные условия для развития. Итак, в целом дикие лошади относительно привычных и знакомых нам домашних лошадей небольшого роста, высотой в холке 125-140 сантиметров, с широким, мощным и компактным туловищем. Ноги сухие, тонкие и высокие, голова тяжелая и массивная, шея короткая и мощная.

Из-за массивного туловища лошадь Пржевальского на первый взгляд кажется приземистой. И точно, все старые авторы указывают, что формат тела^* дикой лошади вытянут вдоль. Но точные измерения позволили установить, что когда лошади Пржевальского бегали на свободе, их формат, как и подобает быстроаллюрной лошади, был вытянут вверх. Но почти столетнее отлучение от свободы, ограниченные пространства вольер зоопарков (а значит, меньшая подвижность и тренированность) сделали свое дело. Теперь формат тела у лошади Пржевальского близок к квадрату. Для сравнения можно заметить, что у кулана формат квадратный (100%), а у бурчелловой зебры и чистокровных верховых лошадей - прямоугольный, вытянутый: у первой - вдоль на 6-8, а у вторых - вверх на 4 процента (меньше 100%). Как видим, связь между аллюрностью (видом движения) и форматом тела самая прямая. Сегодняшние лошади зоопарков утратили аллюрность предков, и формат их тела постепенно вытягивается вперед, как у шаговых пород лошадей.

^*(Формат тела - прямоугольник, в который вписывается контур тела лошади, характеризуется процентным отношением величин косой длины туловища и высоты холки.)

Весит лошадь Пржевальского до 300 кг и находится по этому показателю посредине между куланом и зеброй. Вес первых на 15-20 процентов меньше, а вторые на столько же тяжелее. В целом самки тяжелее самцов, которым нужно быть всегда в форме, отстаивая свой ранг, охраняя табунок и наводя в нем порядок. В неволе лошади Пржевальского постепенно тяжелеют, что тоже является результатом ограниченной свободы, недостатка движений и хорошего питания.

Голова у дикой азиатской лошади массивная, но прекрасно "вылеплена": покатый лоб, рельефные надбровные дуги, волнистый профиль лица, маленькие подвижные и острые уши. Глаза карие, выпуклые, чуткие и внимательные, с небольшими ресницами. У лошади рельефный и мощный массетер (большой жевательный мускул), говорящий о сильном жевательном аппарате, подвижные "бархатные" ноздри, способные полностью закрываться в пыльную бурю и широко открываться при длительном и быстром галопе, обеспечивая легкие большим количеством воздуха. Губы сильные и эластичные, а окончание верхней похоже на небольшой хоботок, которым животное энергично ощупывает окружающие предметы "на съедобность" (у дальних родственников лошади - эласмотерия и тапира - этот хоботок еще более явный). Нижняя губа несколько выступает вперед, а с возрастом, у старых животных, отвисает вниз.

Шея у лошади Пржевальского нормального постанова^*, недлинная (примерно равна голове), но толщина и мощность слагающих ее мышц создает ощущение, что она короткая. Тем не менее количество позвонков в ней то же, что и у ахалтекинских лошадей. Шея поражает рельефностью мускулатуры. Верхний край шеи, или гребень, выпуклый. Холка чаще низкая, спина и поясница широкие, ровные, но часто встречаются "мягкие" (несколько провисшие). Круп длинный и несколько свислый, хвост высоко приставлен к туловищу. Грудь широкая и глубокая, гармонирует с мощной шеей, грудная клетка бочкообразной формы, объемистая. Брюхо тоже объемистое. У диких жеребцов, завезенных в Европу, оно было подтянутым, но у современных лошадей более выпуклое. Грива короткая и прямостоячая, начинается почти между ушей, челки нет. Репица хвоста толстая, обросшая коротким покровным волосом, длинные волосы начинают расти только с середины и спускаются ниже скакательного (пяточного) сустава.

^*(Постанов шеи - характер "вхождения" шеи в грудную клетку.)

Ноги у лошади Пржевальского сухие, тонкие и высокие относительно массивного туловища. Это ноги истинного скакуна, с хорошо развитыми суставами и резко обрисованными сухожилиями. Бабки короткие и круто поставленные, внизу оканчиваются небольшим круглым и прочным копытом с хорошо развитой узкой стрелкой. Путо^* сзади покрывают густые "щетки" - пучки грубых волос, растущие в области путового сустава.

^*(Путо - стать лошади, обозначающая часть ноги в месте соединения метаподий и копыта.)

Многокилометровые переходы лошадей по пустыне приводили к интенсивному стиранию копытного рога. В неволе же копыта разрастаются так, что из маленьких точеных треугольников, представляющих собой изумительное произведение природы, превращаются в безобразные тарелки с неровными, обламывающимися краями.

На внутренней поверхности предплечья и голени у дикой лошади расположены плоские шероховатые пластинки темно-коричневого цвета - каштаны. О их назначении судят по-разному, но поскольку у антилоп это запаховые железы, секретом которых они метят свою территорию, значит и предки лошадей, жившие в лесу или саванне, имели такие же железы. Кожа на каштанах нарастает наслоениями и, приняв вид "шишки", отваливается, чтобы затем отрасти снова.

Итак, перед нами предстала взрослая лошадь Пржевальского. Отличаются ли самцы от самок и имеет ли лошадь такой облик при рождении? Конечно же, нет. Новорожденные жеребята высоконоги и неуклюжи. Их формат резко вытянут вверх и составляет 75 процентов. Такой "кузнечик", с трудом справляясь с длинными ногами, тем не менее от матери не отстает ни на шаг. В случае, если стаду придется спасаться бегством, он тоже станет изо всех сил тянуться за взрослыми и, что самое удивительное, не отстанет на протяжении многих километров. Столь раннее развитие скоростных качеств вызвано направленным отбором, действующим в дикой природе на живое существо с момента его рождения и несущим смерть тем, кто не сумел убежать, выжить, выстоять. Пережив свою первую зиму, жеребенок растет очень интенсивно, причем больше в длину, чем вверх (его формат тела все больше приближается к квадрату). К двум годам молодые лошади лишь некоторой легкостью сложения отличаются от взрослых. У самцов прорезаются клыки, их черты становятся более резкими, а игры все более жесткими. Высотой формата и скоростными качествами они опережают самок на протяжении всей жизни. У самок более мягкие черты, больше масса тела, а формат тела квадратный или вытянут несколько вперед. Таким образом, легко заметить, что морфологические особенности самцов и самок у диких лошадей несут на себе печать специфики их социальных ролей в жизни популяции. В то время как самки производят и выращивают потомство, самцы прикладывают массу усилий для того, чтобы отстоять свой ранг, завоевать самок, защитить гарем и потомство.

В целом внешний облик диких азиатских лошадей по шкале ценностей, нам известных, противоречив. Мы привыкли, что есть два полярных типа: лошади шаговые (тяжеловозы) - с массивными, длинными телами и лошади скаковые - легкие, высокие, длинноногие. А что же лошадь Пржевальского, к какому она принадлежит типу? Анализ всевозможных параметров показывает, что по высотным и скоростным качествам - это высокоаллюрная скаковая лошадь, а по эйрисомным (объемным) - шаговая. На первый взгляд, это странно и непонятно, но ничего неясного здесь нет. Дело в том, что дикие лошади как "продукты" степных экосистем представляют собой монолитную группу, стоящую у истоков начальных этапов одомашнивания лошадей человеком. Формы, испытавшие на себе меньшее влияние человека и не потерявшие связи со своими биотопами - лошади аборигенных пород, сходны по облику с лошадью Пржевальского. Те же, что подвергались целенаправленному отбору, разошлись в своей специализации, превратившись в шаговые и беговые породы. А та, о которой разговор, несет в себе задатки тех и других.

Череп лошади Пржевальского по длине (500- 550 мм)^* значительно превышает показатели других современных диких лошадиных. Лицевой отдел сильно развит в ширину и вытянут вперед, в чем сходен с черепами древних плейстоценовых форм лошадей. Мозговой отдел относительно меньше, но с наиболее широкими и прочными костными структурами по сравнению с другими лошадиными. По ширине лба лошадь Пржевальского наиболее близка с узколобым ископаемым формам лошадей (все современные домашние лошади в основном "среднелобы"). Череп у нее высокий, с развитыми лицевыми областями, глазницы вытянуты вдоль. По строению многих структур черепа и нижней челюсти она сходна с плейстоценовыми лошадиными, обладавшими массивными и хорошо развитыми челюстями.

^*(Среднее арифметическое теменной длины черепов взрос лых лошадей из музеев СССР.)

В открытой степи некуда скрыться от капризов погоды. Поэтому внешние защитные покровы азиатских диких лошадей позволяют им переносить морозы (до -30.°..-50°С), жару (свыше 50°С), дождь, бури и т. п. О их необыкновенной выносливости ходят легенды, которые, впрочем, недалеки от истины.

Кожа у нашей лошади очень плотная и прочная. Достаточно сказать, что стальные иглы не прокалывают ее без помощи шила, ломаются. По толщине она на треть толще кожи домашних лошадей, но эпидермис тоньше. В коже расположены волосяные луковицы, "выращивающие" волос, мышцы - подниматели волос, потовые и сальные железы. Потовые железы, имеющие вид свернутых в клубок трубок, лежат на уровне волосяной луковицы и выбрасывают свой секрет на поверхность кожи рядом с волосом. Сальные железки расположены вдоль корня волоса и открывают свои протоки в волосяной канал. Сетчатый слой кожи, выполняющий собственно защитную функцию, толще у диких лошадей. К концу лета под ним залегает жировая прослойка, служащая защитой и энергетическим депо.

Волосяной покров диких лошадей состоит из пуха и остевых волос нескольких порядков. Толщина волос значительно превышает таковую домашних лошадей. Длина волос, покрывающих туловище, летом 15-20, а зимой 45-50 миллиметров. На голове их длина уменьшается по направлению к ноздрям и губам, где волосяной покров имеет состояние бархата. Но здесь же торчат и волосы-великаны - вибриссы, помогающие осязанию. Вдоль нижнего края челюстей растут светлые, негустые волосы, образующие так называемые "бакенбарды", или "подвесы", характерные именно для лошадей Пржевальского. Особенно явно они проявляются зимой и достигают в длину 10 сантиметров. "Бакенбарды" есть и у самцов, и у самок.

Грива чистокровных лошадей Пржевальского в отличие от таковой домашних и гибридов челки не имеет, начинается чуть впереди ушей и строго торчит. А торчит потому, что волосы здесь очень толстые, но небольшие, 120-140 миллиметров длиной. Кроме того, ряды длинных центральных волос "подпираются" с боков рядами более низких, переходящих постепенно в собственно покровный волос. К зиме грива подрастает до 140- 160 миллиметров, но остается в торчащем положении. У ослабленных и старых животных, у которых гребень шеи утратил тонус, а также у гибридов диких и домашних лошадей грива начинает клониться набок.

Очень интересна оброслость хвоста. В отличие от домашних лошадей, у которых на репице хвоста сразу от корня растут длинные волосы, у диких азиатских лошадей, как у ослов и полуослов, на начальной (коренной) части репицы находятся такие же короткие волосы, как и те, что покрывают все тело. Лишь с середины репицы по ее бокам они начинают удлиняться, и самые длинные растут на конце хвоста. В общем виде хвост диких азиатских лошадей представляет собой нечто среднее между хвостами кулана и осла - с одной стороны и домашней лошадью - с другой. У первых он оканчивается лишь кисточкой, а у вторых длинные волосы начинаются сразу же от корня хвоста, следовательно, эволюция здесь идет от первых ко вторым.

У новорожденных жеребят все тело покрыто волнистыми шелковистыми волосами, грива еле видна, но тоже волниста, а на хвосте растут курчавые волосы, придавая ему сходство с ослиным хвостиком.

Вопрос об особенностях проявления и наследования окраски очень сложен. В этом может убедиться каждый, кто возьмет собственную меховую шапку или воротник из шкурки дикого зверя. Ну, например, из ондатры. Первое, что бросается в глаза с первого взгляда, - разновидность волос, составляющих мех, и их окраска, причем не только на различных участках шкурки, но и в любом конкретном месте. Если мы раскроем мех до дермы, то увидим, что сами волосы, слагающие покров, на протяжении всей длины разного цвета. В средней части они голубые с блеском, а их верхние концы, торчащие на поверхности, окрашены или в светлые тона - белый, светло-серый (на брюшке) или темные - коричневый (на спинке). Попробуйте теперь объективно разобраться, какого же цвета шкурка?

Сам волос имеет сложное строение. У лошадиных в нем различают корковое вещество, состоящее из мериадов чешуек-черепиц, и мозговое. А в образовании светового потока, который доносит до нас оттенки цвета, участвуют такие факторы, как распределение пигмента в корковом слое и воздуха в пустотах, освещение, светопреломление и т. д. Малейший поворот животного - и его шкура отливает уже другим оттенком.

Стоит шерсти взлохматиться, намокнуть или загрязниться, и никто и никогда не скажет, какого же цвета зверь перед ним.

Эта небольшая "прелюдия" позволит понять, почему возникает такой разнобой, когда начинаешь сличать сведения различных авторов, касающиеся окраски диких лошадей. Пожалуй, все единодушны в том, что зебры полосаты, но в отношении окраски диких лошадей вообще большая путаница. Дело в том, что человек отвык от вида диких лошадей и привык к домашним, которые в процессе доместикации приобрели определенные типы окраса, именуемые "мастями".

И вот случилось так, что ни одна из мастей не в состоянии полностью охарактеризовать диких лошадей. Если европейские дикие лошади (тарпаны) имели серо-голубую окраску, или масть "мышастую", то с азиатскими дело труднее.

Разные авторы по-разному характеризуют лошадей: саврасые, гнедые, гнедо-саврасые (взрослые особи) и серо-саврасые (жеребята), каурые, светло-гнедые (шоколадные) и т. д. Одни авторы считали, что есть две "породы", одна - гнедая, без контраста окраски брюха и спины, а вторая - мухортая, с белым брюхом, другие выделяли светло-гнедых и буланых. Есть и такие, кто высказался за неопределенность окраски лошадей. Здесь необходимо заметить, что эти уходящие в глубь веков названия мастей лошадей звучат для уха настоящего "лошадника" слаще любой музыки. Видимо, люди, знающие в лошадях толк, пытались перенести на знакомый язык впечатления от их окраски.

Итак, каков же общий тип окраски, самый характерный? Общий фон верхней части туловища, шеи и головы светло-коричневого цвета с красноватым оттенком, или, как его еще описывают, песчано-желтый иногда с красноватым или буроватым оттенком. Интенсивность окраски возрастает снизу - от светлой, почти белой на животе. Вверх к спине и голове окраска уже коричневая с красноватым примесом или бурая. От гривы, обычно темно-бурой (до черной) по центру тела вдоль всей спины идет темно-бурая полоса - "ремень", оканчивающаяся в темно-бурых или черных волосах нижней части хвоста. Снизу туловище значительно светлее. Эти посветления, обычно желтовато-белого цвета, расположены и сзади (в промежности, на ягодицах, в пахах, на животе, груди, ногах), и поднимаются вверх по горлу. Ноги в нижней части до запястных и заплюсневых суставов обычно темного цвета различной интенсивности, от бурого до черного. Выше суставов они гораздо светлее, изнутри цвета живота, а снаружи - цвета туловища, но меньшей интенсивности. Иногда на светлоокрашенных ногах четко проявляется полосатость или "зеброидность", указывающая на родство лошадей с их древними полосатыми предками плиогиппусами. Но не всегда ноги окрашены в ровный темный цвет. Гораздо чаще темной бывает лишь передняя сторона пясти или плюсны. По мере движения вокруг ноги темный тон (бурый или черный) теряет интенсивность, и внутренняя и задняя части ног уже светлые. Копытный рог - черного цвета, но, припорошенный пылью, видится нам серым.

Шея окрашена по такому же типу, как и туловище, но более интенсивно. Наиболее интересна окраска головы. Лоб и носовая часть обычно гораздо темнее среднего тона окраски туловища и шеи, а зачастую это наиболее интенсивно окрашенная (в красно-коричневый цвет) часть тела. На щеках интенсивность окраски спадает, и под нижней челюстью находятся уже светлоокрашенные волосы, т. е. "бакенбарды". Оконечность морды белого, серого или темного (вплоть до черного) цвета. Волосы здесь очень короткие, а на губах почти исчезают, поэтому виден цвет собственно кожи. Обычны две основные вариации окраски морды: полностью темная - "кротовый нос" и светлая - "мучнистый нос", с черными ноздрями и губами. Посветления есть также вокруг глаз и в ушах, внутренность которых в белых волосах. Концы ушей обычно темные, черные или коричневые.

Грива и хвост, как уже упоминалось, от бурого до черного цвета. Но по бокам гриву обрамляют более светлые волосы - цвета туловища. А хвост имеет вначале такую же окраску, как и туловище, но по мере удаления от туловища и удлинения волосы становятся все более темными и наконец темно-бурыми или черными.

Описание будет неполным, если не упомянуть об изредка встречающейся плечевой поперечной полосе и о темных пятнах на плечах. Они имеют самую причудливую конфигурацию - от "точки" и "запятой" до сложных фигур и сетчатого рисунка на всей шее и представляют собой проявления окраски, присущей предковым формам лошадей.

Итак, мы проследили "дикий тип" окраски лошадей. Если взглянуть на других наземных млекопитающих, например лисицу или белку, то увидим то же самое: мышастый или красно-коричневый окрас туловища и хвоста, белые "подпалины" на животе и груди, темные оконечности ног, ушей, хвоста и носа. Это еще раз подтверждает, что перед нами истинно дикая, а не одичавшая форма.

Описанный характерный тип окраски в общих чертах передает облик лошади Пржевальского, но все-таки не исчерпывает многообразных особенностей живой натуры. А окраска лошадей в целом, подчиняясь указанному типу, в каждом конкретном случае являет собой богатейшее разнообразие тонов и оттенков. Если естествоиспытатели прошлого, описавшие особенности лошадей Пржевальского, видели их одну-две или несколько, то в настоящее время, к концу 80-х годов XX века, перед глазами исследователей прошли почти полторы тысячи особей, что позволяет дать более объективную оценку.

Исследователи лошадей Пржевальского прошлого (Матчи, Ноак, Хильцхеймер) в окраске лошадей, завезенных из Джунгарии, выделяли три основных типа.

Годовалые жеребята, появившиеся в начале века в Европе, также "распадались" по окраске на два разных типа, каждый из которых получил свое наименование. "Дан" - окрас однородный темно-коричневый, "бай" - изабеллово-желтый, бледный. Позднее эти типы перемешались, но тем не менее и по сей день все они проявляются у ныне живущих лошадей.

Итак, для лошадей Пржевальского характерны два типа окраски.

Первый тип окраски (светлый). Туловище бледно-коричневое (темно-желтое) блеклое, большие светлые "подпалины" на груди впереди и сзади передних конечностей, на ляжках, в пахах, белые живот, оконечность морды и область вокруг глаз. Спинной ремень тонкий, еле виден, бурого цвета, грива и хвост светло-бурые, с большим количеством светлых волос. Ноги бурые лишь впереди, а в остальной части светлые, или светлые полностью.

Второй тип окраски (темный). Туловище темно-кирпичного цвета, однотонное. На нем уже нет явного разграничения светлых и темных областей окраски, лишь в пахах и на животе намечается небольшое посветление. Ремень, грива и хвост черные, оконечность морды и область вокруг глаз темные, ноги черные до запястных и заплюсневых суставов. На шее и плечах могут встречаться темные, почти черные пятна.

Обе эти формы постепенно прогрессируют, каждая в свою сторону.

При рождении жеребята значительно отличаются от взрослых лошадей. Кроме того, что волосы у них мягкие и волнистые, окраска их с трудом может быть подведена под одну из известных нам цветовых шкал. Пожалуй, наиболее близко ее можно охарактеризовать как мраморно-розовую на солнце или светло-кремовую в тени.

В окраске жеребят нет таких переходов цвета, как у взрослых, она более однотонна. Нарушают общее однообразие лишь потемнения на шее, спине и крупе, а также буроватая грива, тонкий бурый ремень на спине, темные глаза, ноздри, нос, кончик хвоста и копытца. На внутренней поверхности передней ноги у жеребят виден каштан, а на плечах чуть заметно плечевое пятно. Такая окраска (ювенильная) бывает у жеребят до осени. После осеннего отрастания шерсти, а особенно после весенней линьки окраска годовалых животных уже сходна с окраской взрослых.

Изменчивость и относительность всего живого в природе касается, конечно же, и диких лошадей. Природа, постоянно совершенствуя свои творения, представляет их миру каждый раз в новом виде. Этот процесс не останавливается ни на миг у лошадей ни в природе, ни в неволе. Поэтому вполне возможно, что образ, нарисованный на этих страницах, и впрямь может оказаться "мимолетным": облик властелина степей в неволе может измениться до неузнаваемости. И будет ли это тогда лошадь Пржевальского?