Основная продукция, получаемая от лошади,- это мясо и молоко. В ограниченных размерах применяют лошадей (в количестве нескольких тысяч) в качестве доноров на биофабриках для получения лечебных сывороток, применяемых в медицине для борьбы со столбняком, дифтеритом, ботулизмом и другими опасными заболеваниями. Для лечения людей применяют и желудочный сок, получаемый от лошадей.
Важное значение в животноводстве и особенно овцеводстве имеет сыворотка из крови жеребых кобыл (СЖК), способствующая повышению плодовитости самок. Введение в организм коровы или овцы этой сыворотки стимулирует созревание яйцеклеток и способствует борьбе с яловостью.
Для биофабрик медицинской и биологической промышленности в качестве доноров требуются вполне здоровые молодые лошади, что нельзя не учитывать в расчетах потребностей в конском поголовье.
Использование лошади в качестве мясного животного известно с доисторических времен, когда она служила предметом охоты у первобытного человека. Коневодство мясного направления развивается в нашей стране с середины 50-х годов.
При стойловом содержании лошадей на готовых кормах производство конского мяса нерентабельно, и речь может идти лишь об откорме выбракованных из рабочего табуна животных и сверхремонтного конского молодняка, когда можно получить недорогое качественное мясо. Такой способ производства конского мяса возможен и целесообразен в средней полосе Союза при использовании на мясо сверхпланового поголовья.
Основными регионами развития высокорентабельного, к тому же самостоятельного мясного направления коневодства являются Казахстан, Киргизия, Горный Алтай, Бурятия и Якутия, богатые естественными пастбищами, позволяющими выпасать на них лошадей круглый год. В ряде случаев такие пастбища малодоступны для выпаса других видов скота. На востоке кормовыми угодьями богаты районы, прилегающие к БАМу, лесная полоса Западно-Сибирской низменности, охватывающая нижнее междуречье Оби и Иртыша, где имеются территории, не вовлеченные в сельскохозяйственный оборот. Огромные массивы травяной растительности здесь ежегодно уходят под снег и никак не используются. Объясняется это большей частью тем, что развитию сельского хозяйства, прежде всего животноводства, препятствуют заболоченность местности, обилие кровососущих насекомых летом, суровые продолжительные зимы при глубоком снежном покрове. Развитие в этих зонах мясного коневодства имеет здесь самые широкие перспективы.
Многолетняя практика конных заводов в Казахстане, Киргизии, Читинской области подтвердила широкие возможности сочетания табунного коневодства с тонкорунным овцеводством. В наши дни многие из этих заводов: Мугоджарский (Эмбинский), Пятимарский, Красногорский и другие преобразованы в Казахстане в конзаводы мясного направления, в которых коневодство сосуществует с тонкорунным овцеводством.
Одной из важных проблем табунного коневодства мясного направления остается использование жеребцов-производителей, обладающих необходимым качеством - приспособленностью к суровым условиям круглогодичного содержания под открытым небом на пастбищах. Наилучшей породой для самых суровых пастбищных условий является якутская. Весьма ценными производителями в хозяйствах мясного направления являются жеребцы типа джабе (см. вкл. рис. 36), кушумские и башкирские. Ученые Института коневодства совместно со специалистами Алтайского края ведут селекционную работу по выведению новой породы мясного направления скрещиванием местной алтайской лошади с крупными жеребцами тяжеловозных пород и разведением помесей "в себе". Обеспечение всех коневодческих хозяйств мясного направления жеребцами-производителями специализированных пород - основной путь увеличения продуктивности табунного коневодства (см. вкл. рис. 37).
Рис. 36. Казахская лошадь типа джабе
Рис. 37. Жеребец алтайскогй природы
Производство дешевого конского мяса в условиях круглогодичного содержания лошадей на естественном пастбище невозможно без соблюдения элементарных условий: создания страховых запасов сена, затишей, сараев и базов на случай буранов и самого страшного для табунного коневодства бедствия - "джута", когда после зимней оттепели морозы образуют ледяные корки, трудно пробиваемые даже лошадьми.
Элементы культуры должны войти и в практику коневодства путем создания материально-технической базы. В перспективе появится возможность создавать для выпаса лошадей огороженные участки пастбищ. Не менее важной задачей являются организация откорма лошадей и создание специализированных совхозов по типу Талгарского под Алма-Атой, на котором откорм лошадей проходит с использованием пивной барды и других дешевых кормов.
Табунное мясное коневодство - относительно молодая отрасль и требует выработки научно обоснованной технологии выращивания мясных табунных лошадей, переработки конского мяса и изготовления из него колбас, консервов и других деликатесных изделий.
Кумыс давно использовали в качестве лечебного и диетического напитка, в стране насчитывалось более 50 кумысолечебниц. Среди них всесоюзные здравницы "Боровое" - крупнейший государственный климато-кумысолечебный курорт, санатории "Бармашино" и "Щучинский", расположенные в Кокчетавской области, санаторий "Березовка" Семипалатинской области, кумысолечебницы "Боровское" Кустанайской, "Уральск" Западно-Казахстанской, "Бер-Чогур" Актюбинской областей и другие лечебные заведения с применением кумыса в Казахстане, известные на всю страну всесоюзные здравницы "Шафраново", имени Чехова, Юматово в Башкирии.
К началу 1966 г. во всех категориях хозяйств производилось ежегодно до 22 тыс. т кумыса, в том числе 18 тыс. т в Казахстане, 2 тыс. т в Киргизии. Производство этого ценного питательного и лечебного продукта возрастало.
Как и ранее, основными потребителями кумыса оставались владельцы личных кобылиц - чабаны, табунщики, пастухи в районах отгонного животноводства. Так, в 1977 г. кумысные фермы колхозов и совхозов производили всего 6,4 тыс. т кумыса, или 21,9 % от общего его производства.
Крупнейшим производителем кумыса оставался Казахстан, в 1979 г. здесь вырабатывалось более 24 тыс. т напитка. Республика располагает богатейшей базой к дальнейшему увеличению производства. К началу 80-х годов в Казахстане имелось 526 конеферм по 500 лошадей и более и 178 с поголовьем тысяча лошадей и более. В перспективе Казахская ССР располагает возможностями довести производство кумыса до 80-100 тыс. т.
Казахские ученые разработали очень удобную конструкцию передвижной механизированной фермы на 100 и 200 дойных кобыл; это позволяет механизировать дойку кобылы, приготовление кумыса, его розлив и укупорку и тем самым повышать производительность труда в молочном коневодстве.
Крупным регионом по производству кумыса является Киргизия. Здесь, как и в Казахстане, этот напиток с давних пор популярен среди местного населения. В республике особой славой пользуется совхоз "Чен-Кемин", на ферме которого более 250 дойных кобыл, полная механизация основных процессов, начиная с электродойки кобыл и кончая розливом товарного кумыса в бутылки.
Особого внимания заслуживает работа коневодов и кумысо-делов Башкирии. Методами народной селекции здесь создана ценная башкирская порода лошадей, которая отличается высокой молочностью. Коневодам республики удалось сохранить эту уникальную породу в чистоте. В настоящее время в республике создано семь крупных племенных конеферм с общим поголовьем около тысячи кобыл. По объему производства кумыса Башкирия занимает одно из ведущих мест в стране. Здесь доят до 5 тыс. кобыл и ежегодно производят свыше 2 тыс. т кумыса. Кумыс поступает не только в пять здравниц союзного значения, но и на прилавки магазинов (см. вкл. рис. 38).
Перед учеными и коневодами-практиками стоят задачи усовершенствования технологии круглогодичного производства кумыса на промышленной основе, с тем чтобы получать за лактацию 1 500-2 000 кг товарного молока на одну кобылу, т. е. значительно больше, чем надаивают теперь.
Рис. 38. Линия розлива кумыса
Следует быстрее решать вопросы селекции и отбора кобыл по молочности, продления сроков лактации и возможности дойки кобыл без подпуска жеребенка, использования в его рационе заменителей материнского молока.
Как и в других направлениях отрасли, научно-исследовательскую работу в продуктивном коневодстве возглавляет селекционный центр ВНИИ коневодства. Под руководством специалистов Института коневодства проводятся всесоюзные семинары и курсы повышения квалификации работников продуктивности коневодства, институт обеспечивает коневодческие хозяйства рекомендациями и методиками.