Пардубицкий конек-горбунок

"Чудо уже то, что он скачет. А то, что два раза подряд он становится победителем в труднейшем европейском состязании - это даже не сверхчудо! Этому нет названия!" - кричали газеты и телевидение.

И было чему поражаться.

Корок, так звали нашего победителя, был от рождения калекой!

Он появился на свет в январе 1962 года в Мотешицах в Словакии. Коневоды ждали жеребенка выдающихся скаковых качеств: ведь родители были очень породистые. Но как только ветеринары осмотрели мокрый голенастый комочек, лежащий на подстилке, они увидели, что левая передняя нога у этого жеребенка была значительно короче правой и копыто деформировано. "На бойню!" - таков был печальный приговор зоотехников.

Но у Корока появился покупатель. Оказывается, о нем узнали в госхозе Жидлоховицы в Южной Моравии.

- Слишком сложная наука - коневодство, чтобы выбраковывать жеребенка с такой выдающейся родословной, как у Корока, - рассудили там. - В его жилах течет замечательная кровь, которую буквально по каплям столетиями собирали селекционеры-коннозаводчики. Она обязательно проявится.

...В нашей стране конкуры проводятся с конца XIX века. Уже в 1911 году русские всадники победили на крупнейших соревнованиях в Англии, на следующий год они выиграли Кубок Канады, Кубок Наций и трижды выигрывали Золотой кубок короля Георга IV.

- Надеюсь, - сказала она, - моя победа заставит французов лучше относиться к женщине.

И Корок был продан за незначительную сумму.

А через несколько лет он уже великолепно брал барьеры и показывал невероятную выносливость. Но специалисты все же считали слишком большой дерзостью отправку этого коня в Пардубицы.

Лишь жокей Вацлав Холупка верил в своего любимца. И ему удалось убедить остальных. Корок вышел на международные состязания.

От самого старта этот "колченогий", как прозвали его болельщики, взял такой темп и так рвался к препятствиям, что до финиша его так никто и не смог догнать.

Это было так неожиданно, что даже старые конники растерялись.

- Что это? Чудо? Случайность? Возможно ли, чтобы этот конь снова повторил свой результат?

О Короке пишут статьи, пражское телевидение показывает многосерийный фильм о нем и жокее Холупке.

Почему все так волновались? Лошадь не машина, однажды показав хороший результат, она может никогда больше его не повторить. Победа зависит от тысячи причин, среди которых главная, наверное, - настроение животного.

В 1970 году Корок стартовал отлично, шел в лидирующей группе, казалось, и на этот раз он победит. Но перед "Большим таксисом" конь остановился, и ни крики, ни хлыст не смогли заставить его идти на препятствие. Корок прыгать не захотел. Почему? Ах, если бы кони умели говорить!

- Сглазили лошадку! Все! Больше ездить не будет, - поговаривали на конюшнях.

И вот 1971 год. Стартовало двадцать лошадей. Корок опять впереди. Но ведь быть впереди - еще не значит прийти первым.

Вот он, ужасный "Большой таксис", его прошли только шесть всадников, остальные упали. Во рву погибла знаменитая лошадь Кострава.

Вся Европа замерла у телевизоров. А Корок упрямо идет в лидирующей группе и на последней тысяче метров обходит всех соперников!

- Вот! - говорил ленинградский тренер мальчишкам, только начинающим заниматься верховой ездой.- Бракованный конь побеждает, потому что хочет победить. Всегда побеждает воля! Главное, сильно захотеть и идти к цели, упорно, ни на что не взирая... И победишь!