Глава четвертая. Русская конница

Современные танковые прорывы и воздушно-десантные операции были бы невозможны, не будь у командиров стальных громад и крылатой пехоты за спиною наследия тактики кавалерии. Стремительные и неуловимые десантники, храбрые танкисты - прямые наследники стремительных и неуловимых кавалерийских соединений, громивших тылы армий Наполеона и проламывавших ряды врагов на полях сражений прошлого века.

Маршал Советского Союза Г. К. Жуков

Наша победоносная Советская Армия прямая наследница русской армии. Она родилась не на пустом месте. Она использовала весь опыт русской военной истории, который складывался столетиями. Костяк героической Красной Армии составляли солдаты и офицеры царской армии, перешедшие на сторону Советской власти.

Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов

Среди выдающихся полководцев нашего времени много бывших кавалеристов. И это не случайно. Именно кавалерия давала военачальнику широту мышления, умение маневрировать большими массами войск на широком пространстве, мыслить оперативно, быстро, масштабно. Драгуном царской армии был прославленный маршал Семен Михайлович Буденный, унтер-офицером драгунского полка - Маршал Советского Союза Георгий Константинович Жуков, кавалеристами были маршал Рокоссовский, маршалы Конев, Осликовский, Мерецков, Антонов, Ротмистров и другие.

Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский

Кавалерия - это недавнее прошлое. Уходя, она вписала последние пламенные, горькие и прекрасные страницы в нашу историю, внеся свой вклад в победу над фашизмом.

В главе, где речь пойдет о русской кавалерии, не случайно мы будем говорить не столько о конях, сколько о людях. Потому что именно они служили и будут служить примером, образцом патриотизма, честности и высокого понимания долга перед Родиной.

Давайте же вспомним русскую кавалерию, гвардейцев-кавалеристов, покрывших себя боевой славой в битвах за нашу Родину. Давайте побываем на смотру, что проходил на Марсовом поле, пусть перед нами промчатся знаменитые полки.

Для этого развернем книгу бывшего офицера, кавалергарда, перешедшего на сторону Советского государства, генерал-лейтенанта А. А. Игнатьева "Пятьдесят лет в строю".

"...Перед царской ложей выстраивался на серых конях хор трубачей кавалергардов, игравших полковой марш. Серебристые линии кавалергардов на гнедых конях сменялись золотистыми линиями конной гвардии на могучих вороных, серебристыми линиями кирасир на караковых конях и вновь золотистыми линиями кирасир - на рыжих.

Вслед за ними появлялись красные линии донских чубатых лейб-казаков и голубые мундиры атаманцев, пролетавших обыкновенно наметом.

Смотр гвардейских частей на Дворцовой площади. Гравюра 1810 года. Смотры играли в русской армии большую роль. Для кавалерии это был экзамен не только на экстерьер, то есть на проверку внешнего вида, но и на съезжанность лошадей, умение взаимодействовать в конном строю. Эта гравюра интересна еще и тем, что на ней запечатлены солдаты и офицеры в тех мундирах, в каких они сражались в Отечественной войне 1812 года

Во главе второй дивизии проходили мрачные конно-гренадеры в касках с гардами из черного конского волоса, а за ними на светло-рыжих конях - легкие синеватые и красноватые линии улан. Над ними реяли цветные флюгера на длинных бамбуковых пиках, отобранных ими в турецкую кампанию.

Красно-серебряное пятно гвардейских драгун на гнедых конях было предвестником самого эффектного момента парада - прохождения царскосельских гусар.

По сигналу "галоп" на зрителя летела линия красных доломанов; едва успевала, однако, эта линия пронестись, как превращалась в белую от накинутых на плечи белых ментиков.

Постепенно кавалерийские полки выстраивались в резервные колонны, занимая всю длину Марсова поля, противоположную Летнему саду.