Рать неслыханная

"В лето 6731 (по старому летоисчислению. - Б. А.) по грехам нашим пришли народы незнаемые... Пришла неслыханная рать, называемые татары, их же никто ясно не знает - кто они и откуда пришли, и каков язык их, и какого племени они", - начал свое горестное повествование о гибели Киевской Руси летописец. Кто были эти "народы незнаемые"? Почему им так быстро удалось покорить Русь, которая многие годы была щитом против всех кочевников, устремлявшихся в Европу?

Сведения о них были самые противоречивые: одни говорили, что "татары хорошие стрелки, другие же молвили, что простые люди, хуже половцев". Как видите, русские половцев считали плохими вояками. И при первой сече с татарами половцы подвели русских, выступая их союзниками перед лицом еще большей опасности. Половцы не выдержали натиска татарского войска и, отступая, смяли ряды киевлян. Это и была одна из причин страшного разгрома при Калке.

Конница Чингисхана в походе

Так кто же все-таки были эти "народы незнаемые"? Татаро-монгольская орда, пришедшая из глубин Азии, из далеких маньчжурских и монгольских степей, была не просто вооруженной толпой, а великолепным, прекрасно обученным войском. Самым сильным по тогдашнему времени войском - сплошь конным! Пехоты у татар не было вовсе.

Это не значит, однако, что они не умели драться в пешем строю. Татары умели осаждать и штурмовать крепости. Обычно, когда они нуждались в пешем войске, то предпочитали использовать пленных. Пленные первыми шли на неприступные стены городов, бросались навстречу коннице противника. Пусть пленный не вояка, а все защищаться будет, когда на него полетит лавина коней.

Военачальник монголов. (Батый?). Рисунок из старинной китайской рукописи. XII-XIII вв

Татары очень любили воевать чужими руками. История татаро-монгольского ига - это история того, как захватчик стравливал между собой русские княжества, пользуясь междоусобицей, и грабил их.

И все же не только слабость противников, их разобщенность, феодальные распри внутри Руси, но и сила воинская дали татарам победу. А сильны они были конницей.

Татарин вырастал в седле. Начиная с четырех - пяти лет мальчик почти целый день проводил верхом на коне. Кроме того, каждый татарин имел несколько лошадей и ездил на них попеременно. Ни одна армия, ни один народ до татар не мог совершать такие длительные и быстрые переходы.

Конные воины. Рисунок из старинной китайской рукописи VI века. На этом рисунке изображены кочевники, тревожившие Китай с севера. Вероятно, это предки монголов, завоевавших Китай под водительством Чингисхана и в 1215 году разгромивших Пекин

В пути татары довольствовались вяленым конским мясом, кумысом, овечьим сыром. Они могли по нескольку дней не разводить огня для приготовления пищи.

Запасы кончались, но татарские воины все равно продолжали идти вперед. Их пищей становилась кровь собственных коней. Они вскрывали на шее у лошадей вену, пили кровь, а рану потом залепляли смолой. Таким образом, конная разведка татар могла идти без пищи дней десять!

Единственное, что могло остановить татарское войско, - отсутствие корма для скота. Они не рискнули двинуться на русский север, потому что боялись: не хватит травы.

Татарское войско формировалось по десяткам, десятки объединялись в сотни, сотни - в тысячи, тысячи - в десятки тысяч - "тьму". Дисциплина поддерживалась самыми кровавыми мерами: за провинность одного воина казнили весь десяток, за провинность десятка - всю сотню.

Тактике боя молодые воины обучались на охоте. Через определенные промежутки времени по всем татарским улусам объявлялась "ханская охота". Молодые воины окружали участки степи в несколько десятков километров площадью и гнали все живое в центр круга. Гон длился несколько дней. Упустивший зверя наказывался. Наконец, когда дичь бывала согнана в кипящий клубок, приезжал хан - и начиналось избиение. Точно так же охотились татары на остатки разбитого войска своих врагов.

Когда татары передвигались, они непременно вели очень глубокую разведку. Она выясняла местонахождение противника, состояние дорог, наличие кормов для скота. Вокруг войска постоянно разъезжали конные патрули, а для защиты обоза тоже выделялась специальная группа.

Татары всегда старались биться с ослабленным противником. Для этого все средства годились: старались вызвать у армии врага подозрение к командованию, разжечь ненависть между князьями. Они нападали врасплох, и нападение их всегда было стремительно. Излюбленный маневр - налететь из степи и засыпать врага тучей стрел, не сходясь в ближний бой. Татарская конница была подвижна и дисциплинирована.

Когда враг бывал окружен или терял подвижность, татары не спешили переходить в атаку. Начинался многочасовой лучной бой.

Выстроившись кольцом, конница, словно зловещая карусель, вертелась перед сомкнутым строем врага. Всадники на полном скаку пускали стрелы и проносились мимо. Эта страшная скачка могла длиться очень долго - свежие тысячи на полном скаку сменяли уставшие полки. Когда враг изнемогал и уже не мог сопротивляться, татары шли в короткую решительную атаку. Пленных, как правило, в бою не брали...

Укрепления и города татаро-монголы штурмовали с помощью осадной техники, захваченной в Китае.

Ну, а как же Русь? Как же русская конница? Ведь у нее был богатейший опыт борьбы с кочевниками! Хазары, половцы, печенеги, косоги, черные клобуки - со всеми врагами успешно билось в бескрайних южных степях русское войско. Куда же делась прежняя удаль?

А никуда! Вековой опыт не так-то просто уничтожить. Временно захватчики оказались сильнее. Но впоследствии, в Куликовской битве основной удар по полчищам Мамая нанесла все-таки русская конница.