ПОМНЯТ СТЕПИ КОВЫЛЬНЫЕ

 И гулом поражений 
     И побед 
 Ваш топот огненный 
   В веках гремит. 

К. Кулиев

Привал у речки

Природа сотворила коня для красоты, и мы наслаждаемся ею, общаясь с лошадью. Создала для развлечений. В крайнем случае - для охоты ради пищи, как друга и помощника... На первых лошадях пасли скот, пахали землю, они мчали людей по диким просторам в их удовольствие. Значительно позже человек сделал из коня воина, разделяя со своим верным спутником и краюху хлеба, и звон побед, и погибель на поле брани.

Конь на войне... Насколько неоценима роль лошадей в развитии цивилизации на земле, настолько тяжела была их ноша в войнах всех эпох и времен: кони никогда не выбирали своих хозяев, потому мчались под разными знаменами и всадниками, но в боях получали одинаково острые стрелы и смертельный свинец.

По воле истории кони на войне сначала появились запряженными в боевые колесницы. И только через триста лет после этого по полю боя помчалась конница. Но человек, конечно, и раньше садился на лошадь: верховая езда, как уже говорилось, давно была в обиходе у пастухов, охотников, кочевников еще в III тысячелетии до н. э.

Вооружили первых всадников ассирийцы, а через тысячу лет конница в их войсках почти совсем вытеснила колесницы. Постепенно и у других народов она становится главной ударной силой в боях. Первое крупное поражение колесницам нанесли конные скифы, у которых уже в VI веке до н. э. была тяжелая панцирная конница - основная мощь войска. Позже в Древнем Риме и в Греции совершился новый поворот: ударной силой стала пехота, а конница - лишь вспомогательным родом войск. Но, пожалуй, нигде и никогда, ни у одного народа лошадь не означала так много в жизни мирной и военной, как у монголов в пору расцвета их империи. Донские степи не избежали их разорительных набегов и походов.

Сменялись поколения, уходили в небытие эпохи, но все крепче становилось единение человека и коня. Особенно ярко прослеживается судьба коня-воина в укладе жизни казачества - в Запорожье, на Дону, Кубани, Яике, в Сибири... Казаки - вольные русские люди - умели воевать и в пешем порядке, но особенно отличались в конном строю. И все же захватнический пыл никогда не горячил их сердца: за оружие они брались в особых случаях, на коней боевых садились не ради славы, а в силу крайней необходимости - для защиты Родины. Служить подневольно с Дону не было охотников. Славянам издревле был чужд дух угнетения других народов. Еще византийский император Маврикий в VI веке писал о великом качестве русского народа - уважении к другим людям: «Находящихся у них в плену они не держат в рабстве, как другие народы, в течение неограниченного времени... предлагают им выбор: желают ли они за известный выкуп возвратиться восвояси или остаться там, где они находятся, на положении свободных и друзей». И далее: «Они любят свободу и не склонны ни к рабству, ни к повиновению. Храбры, в особенности в своей земле, выносливы: легко переносят холод и жару, недостаток в одежде и пище. Юноши их очень искусно владеют оружием». Сирийский историк Ибн-Русте так характеризует руссов: «Мужественны и храбры, ростом они высоки, красивы собою». «Сей народ отважен до безумия, храбр, силен»,- восхищается руссами другой византиец, историк Лев Диакон.

В этих описаниях нетрудно подметить черты характера потомков древних руссов - вольных людей Дикого поля, донской степной стороны. Увидеть то, что было свойственно старому казаку Илье Муромцу, младшим его братьям по оружию Добрыне Никитичу и Алеше Поповичу. Грудью прикрывали они матушку-Русь. Испробовав силу отпора русских воинов, всегда отважно защищавших Родину, враги нередко заверяли шагу не делать в Россию, не тупить пики о ее землю. Но снова летели их стрелы на мирные поля, и степь глохла от топота конских копыт. Забывали захватчики слова Владимира Мономаха: «Сколько раз вы клялись не воевать и потом все воевали Русскую землю? Зачем же ты не учил сыновей своих и родичей соблюдать клятву, а проливал кровь христианскую? Так будет же кровь твоя на голове твоей!» Эти слова были сказаны половецкому хану, войско которого разбили русичи, а сам он попал в плен и пытался откупиться: скотом, конями, серебром и золотом, спасти свою забывчивую голову. Позже Александр Невский скажет, предупреждая вероломных врагов: «Кто с мечом к нам придет, тот от меча и погибнет». Последний раз в незыблемости сказанного убедились на своей шкуре фашисты в годы Великой Отечественной войны. И мы вправе гордиться своими предками: не поднимали они меч завоевателей на другие народы, а предлагали им жить друзьями. Не с тех ли пор посеяна в умах людей величайшая мудрость мира, которая в наше тревожное время на всех языках Земли звучит, как колокольный набат надежды: «Перекуем мечи на орала!»

Кони на войне... За все сражения на Земле, по самым скромным подсчетам ученых, погибло свыше трех с половиной миллиардов человек! А ведь, по сути дела, сколько человек помнит себя на войне, с тех пор рядом с ним скачут лошади, разделяя всю тяжесть военных невзгод и лишений. Лошадей погибло в войнах, по-видимому, еще больше: всадники, к примеру, шли сражаться, имея две, три, а то и пять, и даже десять лошадей, как это было у монголов. А сколько их гибло в огромных обозах! Несметное поголовье коней съедали сами воины во время изнурительных походов от Монголии до Дуная и Нила. Да что там примеры древних эпох: когда фашисты попали в котел под Сталинградом, они съели 36 тысяч лошадей.

Кони на войне... Они гулко топали по донским черноземам еще в ту далекую пору, когда в этих краях не было оседлого населения. Кочевые племена сменяли друг друга вплоть до VIII века. В 965 году Святослав предпринял смелый поход на Волгу, Оку и Кавказ. Одержал крупную победу над хазарами, взяв одну из наиболее их грозных крепостей - Саркел, которая стояла на берегу Дона, в том самом месте, где нынче плещется Цимлянское море. Славяне стали быстро продвигаться тогда на восток и юго-восток, разводить скот, лошадей, пахать землю, растить хлеб. Но на Дон снова хлынули волны кочевников, оставивших немало драматических страниц в истории Руси. Потом появились несметные полчища татаро-монгольских завоевателей. По меткому выражению, наш Великий луг превратился в Дикое поле. Но след этих захватчиков простыл в донской степи, их могилы ископытили, сровняли с землей кони русичей. Трудно себе представить, но это факт истории: за годы татаро-монгольских нашествий многострадальная Русь, отстаивая свою независимость, участвовала в трехстах войнах и битвах с татарами, шведами... И всюду через столетия скачут кони.

В XV веке на Дону - в краю тревог и опасностей - возникают поселения с людом особого склада, который впоследствии будет окрещен словом «казак» - вольный человек. Именно кони сделали казаков неуловимыми при защите своих глинобитных городков и окружных земель, а затем помогали теснить врагов вдали от тихого Дона-батюшки, на чужой стороне. Дикое поле казаки обживали надежно, население росло. Если во второй половине XVII века здесь проживало около 15 тысяч казаков, то в конце XVI11 столетия их уже было 300 тысяч, а в середине XIX века почти 600 тысяч человек. Самой важной обязанностью казаков было охранять границы России. Но с начала XVIII века на их вольные плечи царское правительство взвалило позорную ношу полицейских. С семнадцати лет казак седлал коня и находился в строю двадцать пять, а то и все тридцать лет! Один строевой конь даже в мирное время никак не мог выдюжить такой срок: казак «ломал службу», три-четыре раза меняя скакуна.

ИСТОРИЯ И СОВРЕМЕННОСТЬ

Первый орден в мире

С XIV века конные рыцари стали предпочитать сражаться it пешем строю. Одним из тех, кто ввел такое новшество, был английский король Эдуард III. Преимущества такой тактики с особой силой проявились в битве англичан с французами при Кресси в 1346 году, когда нал цвет французского рыцарства - 1200 всадников с золотыми шпорами. С празднованием четвертой годовщины этой победы связано забивное событие - официальное учреждение первого в мире ордена. А произошло это, по свидетельству историков, вот как: король Эдуард на торжествах танцевал с графиней Солсбери. «И вдруг - о, ужас! - повествует Игорь Акимушкин в книге «На коне - через века»,- его дама потеряла подвязку от чулка. Вокруг заулыбались. Но галантный король поднял с пола голубую подвязку со словами: «Да будет стыдно тому, кто плохо об этом подумает!» На другой день, по приказу короля, был учрежден высокий орден королевства - голубая лента с золотой пряжкой и надписью: «Да будет стыдно тому, кто плохо об этом подумает». Повязывать ленту предписывалось чуть выше колена левой ноги.

Шашка, сабля, клинок

«На каждую вражью замашку казак держит вострую шашку». «Казаки - за сабли, а у врага уже ноги ослабли». «Не сносит башку супостат, коль над Доном сабли засвистят»... Сколько добрых слов высказали воины об этой «полоске стали с рукояткой»! Донская сабля стала символом храбрости, силы и ловкости наших отцов и дедов. По старинному обычаю ее торжественно передавали из рода в род от отца к сыну. Как основное боевое оружие сабля в казачьем войске Дона была принята еще в XVI веке. «Казаки полонят ворога не конским топотом да гиками, а шашками да пиками» - так говорится в пословице. С этим оружием казаки защищали донскую вольницу под предводительством Степана Разина, Кондратия Булавина, Емельяна Пугачева, храбро сражались под славными знаменами Александра Суворова и Михаила Кутузова, бились легендарные конники Семена Буденного. Казачьи сабли разили врага на полях сражений Великой Отечественной войны, а вели в бой гвардейцев-донцов славные генералы Алексей Селиванов и Сергей Горшков.

На сабле давали обет казаки «драться за волю вольную, пока сыра земля-матушка очи не закроет», на сабле клялись на верность Советской Родине. Героев Революции награждали этим именным оружием. Такой высокой чести в 1919 году за разгром деникинских полчищ Реввоенсовет Республики удостоил Семена Михайловича Буденного.

А откуда взялось это оружие? «Шашка»- само название происходит от кабардино-черкесского «са'шхо», что означает в буквальном переводе - длинный нож. Шашку широко использовали казаки с давних времен. Лезвие клинка, как правило, небольшой кривизны, передний его конец обоюдоострый, эфес без гарды - специального приспособления для защиты кисти руки от повреждения при ударе. Приблизительно до XVIII века ташка была на вооружении только в иррегулярных казачьих войсках, а в XIX веке ею были «экипированы» также офицеры всех родов войск.

В наше время, с упразднением кавалерии, шашка используется только как парадное оружие. В 1940 году в Советской Армии была введена парадная шашка для общевойсковых генералов артиллерии, но через девять лет она была заменена кортиком. С 1968 года золотая шашка является почетным наградным оружием и выдается за особые заслуги перед Отчизной.

Четыре века назад французский философ Мишель де Монтень в своем трактате «Опыты» посвятил коням целую главу. Философия и конь. Что тут может быть общего? Объяснение дает сам автор: «...вы всегда связываете и доблесть свою и судьбу с судьбою и доблестью вашего коня: его ранение или смерть влекут за собой и вашу гибель, его испуг или его ярость делают вас трусом или храбрецом; если он плохо слушается узды или шпор, вам приходится отвечать за это своей честью».

Наверное, поэтому вольные люди донских степей с таким благоговением относились к лошадям, а они, в свою очередь, приносили им славу и оберегали честь.

Коней для войн и походов казаки стали по-настоящему разводить еще в XVI веке. К тому времени они прочно утвердились на левом берегу Дона и в сальских степях. В конце XVIII века отдельные Донские табуны достигали трех, четырех и даже десяти тысяч голов! Старшины казачьи имели свои конные заводы и с большой выгодой торговали строевыми лошадьми. Кроме Малороссии, которая могла поставить 60 тысяч лошадей для военных надобностей, на Дону снаряжали с той же целью до 20 тысяч коней. В 1822 году в Донской области было 385 конезаводов, где содержалось 82892 животных, а всего насчитывалось 372639 лошадей. Через 33 года их стало уже 933388 голов. Топот почти четырех миллионов конских копыт глухо отдавался в широких ковыльных степях Дона. Трудно себе представить сейчас что-либо подобное!

Впервые донские казаки стали действовать совместно с русской армией еще в царствование Ивана IV. О том, как служили степняки, можно судить по записке турецкого султана, направленной в 1551 году ногайцам. Он с обидой жалуется, что казаки Ивана IV отняли у него «поле все, да и реки, да и Дон», запустошив блокадой Азов и принудив его к уплате налогов: «Казаки с Азова оброк емлют и воды из Дона пить не дают».

Есть что-то символическое в переводе самого слова «казак»: по татаро-монгольским источникам, «ко»- броня, «зах»- граница. Татарские казаки - это караульные разъезды и разведчики в войсках. Молодые, бессемейные, они готовы были служить и богу, и черту. Татарские казаки служили у русских князей. В ту пору в казаки стали вербовать и русских людей, которые за плату несли организованную службу. Тогда же на Дону и Днепре возникают поселения свободных казаков. На новый лад стали и переводить само слово «казак» - вольный человек, воин, отстаивающий свою свободу. Казачьи вожаки, атаманы-командиры в артельной ватаге избирались на всеобщем Круге. На Дону войсковые и походные атаманы были выборными вплоть до подавления восстания под предводительством Кондратия Булавина, потом их стали назначать «сверху», а с 1827 года наказным атаманом всех казачьих войск, а их, к примеру, к 1916 году уже было двенадцать - около 4 миллионов 400 тысяч казаков, в том числе полтора миллиона донских! - безоговорочно считался наследник царского престола.

Казак на скакуне

Есть и такая версия объяснения слова «казак». Завоеватели всегда получали достойный отпор тех, кто охранял рубежи Руси. Нередко защитники этих рубежей погибали в схватках до единого. Но вместе с золотой зарей на их место заступали новые бойцы, нанося смертельные удары врагу, и исчезали, словно ветер в поле. Враги разоряли городки степняков, а они вырастали за ночь на новом месте. И этих людей кочевники стали сравнивать с божественной белой птицей, которая, даже пораженная стрелой, не умирает, а снова возвращается в голубое небо степи (по-видимому, кочевники охотились на перелетную дичь, стреляли ее, а потом она «воскресала», возвращаясь с севера на юг, и вызывала неизгладимые суеверные представления о своей святости и вечности). Птицу эту называли «козак», что означает - белый гусь неистребимый.

Что ж, как ни переводи это звонкое слово, а суть его не меняется: вольный, смелый, храбрый, свободолюбивый, искусный воин на коне...

Главным «оружием» казака был конь. Само же вооружение - это смесь всех времен, эпох и народов: русская пищаль, персидская сабля, неизменный булатный нож, турецкий сайдак (лук), ружье, пика, рогатина. Позже появились мелкие пушки. Украшением лошадей служили ногайские или черкесские седла, турецкие попоны, нарядная сбруя с чеканкой...

В 1671 году казачество привели к присяге на верность Московскому государству. После восстания под предводительством Кондратия Булавина оно окончательно потеряло свое самоуправление: была отменена выборность атаманов, а с 1763 года введена всеобщая обязательная служба с выделением с Дона восьмидесяти конных полков. Военная служба для казака стала тяжелым бременем: каждый должен был сам себя снаряжать и иметь коня, седло, шашку, пику, ружье, исправный «чекмень»- мундир, штаны с красными лампасами...

В походных песнях той поры - вся жизнь казака, как на ладони:

У меня, молодца, было три товарища: 
Первый товарищ - мой конь вороной, 
А другой товарищ - я сам молодой, 
А третий товарищ - сабля вострая в руках. 

Не так просто было заиметь казаку первого товарища - боевого коня: в те времена он по цене приравнивался к 250 - 300 баранам! Что стоило одно снаряжение верного друга в дальний поход! Послушаем строки о седлании коня для богатыря из старинной былины об Илье Муромце:

 Ай тут старый казак да Илья Муромец 
Стал добра коня тут он оседлывать: 
На коня накладывает потничек, 
А на потничек накладывает войлочек, 
Потничек он клал да ведь шелковенький, 
А под потничек подкладывал подпотничек, 
На подпотничек седелко клал черкесское, 
А черкесское седелышко недержано, 
И подтягивал двенадцать подпругов 
                                  шелковых, 
И шпилечики он втягивал булатный, 
Пряжки подкладывал от красна золота - 
Да не для красы-угожества, 
Ради крепости все богатырской. 
Еще подпруги шелковые тянутся, да они 
                                   не рвутся, 
Да булат-железо гнется, не ломается, 
Пряжка та красна золота, 
Оне мокнут, да не ржавеют. 

Какое разумное наставление опоэтизировано в былине, какая выказана любовь к быстроногому другу!

Казачьи войска - особая страница в истории России и ее защитников. Ученые склонны считать, что казачество как группа людей с военным укладом возникло в обширных степных просторах в XV веке. Но пожелтевшие страницы истории хранят упоминание о казаках еще в 1395 году. По своей природе они отличались от всех других военных формирований: всюду каждого служивого человека одевало, обувало, кормило, вооружало государство. Казаки же, как знает теперь читатель, сами за свой счет снаряжались в поход. Где только ни маячили казачьи фуражки, в каких краях ни копытили их кони бесхлебную землю военной поры, где только ни сверкали на солнце лампасы и острые сабли этих воинов. Во всех сражениях, что вела Россия, не смолкали казачьи гики, не тупились казачьи пики.

Сцена сражения

Жила и крепла в веках казачья кавалерия, именитая же рыцарская конница исчезла с поля брани, раздавленная тяжестью своих доспехов: лат, кольчуги, щита, меча, копья, боевого топора, молота - общим весом до четырех пудов! Она не способна была противостоять всадникам новейших времен: рыцарь в такой амуниции не мог без помощи оруженосца сесть на лошадь, не в силах был сам подняться с земли, когда его сбивали с коня... С XVIII столетия от рыцарских доспехов сохранились, пожалуй, только шлем, но он уже был без забрала, и кираса - железный жилет, да и тот носили лишь в кирасирских и иногда в драгунских полках.

Рыцари, гусары, кирасиры, драгуны, уланы, кавалергарды... Конница то главенствовала в походах и боях, то снова уходила на задний план, уступая лицо противника пешим воинам.

Казак и конь - многие столетия были они как бы слиты воедино. Близко к истине утверждение, что повадки, норов, достоинства и недостатки своего боевого друга казак знал лучше, чем собственную родню. Казаки с детских лет приучались к тяготам военной жизни и походов, постепенно приобретая такие необходимые воину качества, как инициативность, сноровистость, изобретательность.

С начала XVIII века уже трудно назвать театр военных действий, где бы не выступала знаменитая казачья лава или не устрашал врагов вентерь - придуманный донцами, хитрый маневр заманивания и уничтожения неприятеля.

Казачий отряд

Казаками и их кавалерией восхищались великие полководцы Суворов и Кутузов. В одном из своих рапортов 6 октября 1783 года Суворов писал: «Храбрость, стремленный удар и нетомленность Донского Войска не могу довольно выхвалить».

Незабываемые страницы во славу русского оружия вписали донцы в летопись Отечественной войны 1812 года. На Дону в ополчение добровольно шли даже отслужившие свой срок казаки. Трудно было собраться на битву: каждый ополченец должен был вести с собой двух лошадей, иметь полное обмундирование и вооружение. Многие казаки не могли по этим причинам вступить в армию Кутузова. И все же на Дону удалось сформировать 24 кавалерийских полка, из которых в 22 были в основном добровольцы. Заметим, что в каждом полку состояло 16 офицеров, 10 урядников и 550 казаков.

Донцы первыми встретили солдат Наполеона, перешедших государственную границу России. На долю казачьих полков под общим командованием атамана Матвея Платова выпала тяжелая ноша - прикрывать отступавшую русскую армию. Неутомимые донские кони носили казаков с одного фланга противника на другой. Удары их были настолько чувствительны, что Наполеон был вынужден не только останавливать свои войска, но и перегруппировывать силы, чтобы залатать бреши от крупных потерь.

Когда русская армия перешла в наступление против французских завоевателей, донские казаки нанесли тяжелое поражение хваленому вражескому авангарду, которым командовал маршал Мюрат. У деревни Городня, близ Малоярославца, едва не попал в плен к казакам сам Наполеон.

За героизм в войне, которая закончилась, по выражению Кутузова, «за полным истреблением противника», донские полки были награждены Георгиевскими штандартами, свыше трех тысяч казаков - знаками отличия, сотни офицеров - орденами и именным оружием.

Армия Наполеона - а в ней было 640 тысяч воинов - перестала угрожать России и Европе. Громкой была слава казаков, но они дорогой ценой заплатили за победу: из пятидесяти тысяч донцов, служивших под знаменами Кутузова, пятнадцать тысяч не вернулось с поля брани. Тысячи семей остались без кормильцев. Пожалуй, в два или три раза больше погибло лошадей - самых сильных и здоровых пахарей. Но степняки выдержали и это. Казаки и в ту тяжелую годину остались верны традициям своих предков: лучше голову сложить на бранном поле, чем жить в неволе. Ведь и раньше бывали времена, когда все население Дона становилось на защиту воли и земли. Вспомним только один эпизод: казаки успешно овладели крепостью Азов, но царское правительство направило их в Крым. Воспользовавшись удобным случаем, со стороны Кубани на донскую землю напали татары. Тогда «за крайним малолюдством рядов защитников на казачьих жен и взрослых девок надевали платье казачье и выставляли таковых с ружьями против неприятеля» - воля и свобода отчего края были дороже жизни. Как подчеркивал Н. Г. Чернышевский, донцы, братья запорожцев, всегда были воинами в высшей степени отважными и благородными.

И во все времена казаки прежде всего думали о независимости своей Родины. Атаман Матвей Платов в приказе по Войску Донскому в дни нашествия Наполеона, обращаясь к казакам, писал: «Мы должны показать врагам, что помышляем не о жизни, но о чести и славе России». Отдавая дань уважения бессмертному ратному подвигу донского казачества в сражениях на полях Западной Европы, юный Михаил Лермонтов в 1828 году в «Черкесах» добрым словом вспоминал «сынов неустрашимых Дона, которых Рейн, Лоар и Рона видали на своих брегах...»

ИСТОРИЯ И СОВРЕМЕННОСТЬ

Казаки на поле Бородинском

Россия перед войной 1812 года имела весьма значительную иррегулярную конницу: 136 казачьих полков - 100 тысяч всадников. Из них было 80 полков донских казаков, 12-уральских, 10- черноморских, 6 - сибирских, 3 - астраханских, полк оренбургских казаков и другие части...

В день Бородинского сражения казакам не довелось совершить особо выдающихся боевых действий. В распоряжении Кутузова находилось всего семь тысяч всадников иррегулярной конницы. Это были девять полков Войска Донского под командованием атамана Матвея Платова. Казаки стояли чуть дальше первого кавалерийского корпуса генерала Уварова, между деревней Горки на правом фланге русских позиций и центральной батареей. В трудный момент тяжелого боя отряд казаков был выдвинут вперед и так стал угрожать тылам французской армии, что Наполеон вынужден был поспешно снять с передовых позиций некоторые части и тем самым ослабил свои атаки на главном направлении... Свою историческую миссию в изгнании и разгроме неприятельских войск из России казаки сыграли чуть позже, когда русская армия оставила Москву и расположилась лагерем под Тарутином, а французы 2 сентября 1812 года вступили в Москву. Крупных военных действий в тот месяц не велось, но неприятель потерял свыше четырех тысяч солдат. Завоевателям не давали покоя ни днем ни ночью партизаны. Первый отряд партизан Дениса Давыдова был сформирован из казаков и гусар. Французы оказались блокированными в Москве. Кавалеристы Наполеона старались добыть фураж за пределами столицы и становились добычей вездесущих и всевидящих казаков. Как признался Мюрат, в изнурительных ежедневных стычках с казаками «погибла едва ли не лучшая часть французской кавалерии», с таким трудом вошедшей в Москву. А 25 октября сам Наполеон едва не попал в плен к казакам Платова! Историки подсчитали, что во время Отечественной войны 1812 года казаки взяли в плен около 90 тысяч вражеских солдат и офицеров, отбили 300 орудий, а сколько наполеоновских вояк сложили свои головы от казачьих клинков - трудно подсчитать... Давний, но какой полезный урок истории!

Вооруженный всадник

Урок, о котором не стоит забывать и в наш атомный век тем ретивым воякам, которые так безответственно разглагольствуют о господстве на суше, на море, тянутся к космическому оружию, разрабатывают планы «звездных войн».

Трубы

...В Болгарии мне удалось по заснеженным горным дорогам подняться к подножию знаменитой Шипки. Сугробы, срывающийся колючий ветер... Болгарские друзья из редакции плевенской окружной газеты «Септемврийска победа» предупредили, что на вершине Шипки ветер будет раз в десять сильнее и подниматься в такую погоду опасно. Полтора часа шел я к обелиску на Шипке. Здесь стояли насмерть наши прадеды за свободу другарей-бол-гар. За оборону Шипки 1 540 донских казаков награждены Георгиевскими крестами и серебряными медалями. В боях за Плевну участвовало 56 269 казаков, и 44117 из них были за отвагу отмечены боевыми наградами. В Новочеркасске в музее донского казачества и по сей день хранятся Серебряные трубы с лентами - награда за храбрость и мужество, проявленные земляками. Там же экспонируется и Георгиевское знамя, которым было награждено Войско Донское, и многие другие бесценные свидетельства героического прошлого казаков.

В песнях революции и гражданской войны запечатлены огромные социальные и идеологические перемены и сдвиги, которые произошли в те бурные годы в сознании лихих кавалеристов и всего казачества. В одной из них - «Вперед»,- которая возникла во втором эскадроне 66-го полка 11-й кавалерийской дивизии Первой Конной армии, есть такие слова:

Мы выходцы с Волги, Кубани и Дона, 
Сыны благодатных и вольных степей, 
На нас опиралась когда-то корона, 
Теперь же мы бич и гроза для царей. 

Легендарная Первая Конная армия. Время ее рождения - ноябрь 1919 года. Место формирования - донская земля. Ее основой стал конный корпус Семена Михайловича Буденного. Какая мощная и верная сила молодой Республики Советов: пять кавалерийских дивизий, отдельная кавбригада, автобронеотряд, несколько бронепоездов, авиагруппа и другие боевые силы. С самого начала Первая Конная - ударная сила Южного фронта. В январе 1920 года вместе с восьмой армией освобождает Таганрог, Ростов-на-Дону, громит основные силы Добровольческой белой армии. Вражеский фронт расчленен, разрублен, словно арбуз саблей. Первая Конная сражается на Кавказе. Но вот бело-поляки выступили против Советов. Бросок с Кавказа на Украину - и красные конники в глубоком тылу противника, освобождают Житомир, Бердичев, Новоград-Волынский, Ровно, буденовцы ведут жестокие бои на подступах ко Львову... Враг и здесь быстро отступает, но до полной победы еще далеко. Первая Конная уходит громить Врангеля, окопавшегося в Крыму, досталось от нее и батьке Махно на Украине, и бело-гвардцейцам на Кавказе, и бандам в Поволжье, на Кубани и Дону...

Трубач и знаменосец

Трубачи Первой Конной сыграли отбой, но конница пахарей и кузнецов, батраков и шахтеров, бедняков и пролетариев, казаков и иногородних не ушла в историю: она живет в песнях, стихах, легендах и сказах, горячая кровь всадников революции бьется в сердцах их потомков. Михаил Васильевич Фрунзе, под знаменами которого Первая Конная сражалась на Южном фронте, писал: «В нашей армии нет других частей, которые бы с такой яркостью и глубиной отразили в себе, в своих действиях весь характер гражданской войны, характер всей Красной Армии».

Так Фрунзе скажет позже, а на первых порах красная кавалерия была малочисленной. Даже к концу 1918 года на фронтах насчитывалось всего лишь 40 тысяч сабель, что составляло 10 процентов боевого состава Красной Армии. Кавалерийские части, как правило, входили в состав стрелковых дивизий. И вот в феврале 1919 года на Южном фронте впервые у Советов появилась самостоятельная конница - корпус Семена Михайловича Буденного. Лошадей в ту пору было мало. Достаточно напомнить, что за три года мировой войны для армии у населения было изъято около полутора миллиона коней, каждая третья лошадь оказалась в огненном пекле. Печально, но это факт: почти все они погибли в ходе войны. Ценой невероятных усилий органов Советской власти изыскивалось конское поголовье. В 280 уездах из 395 провели учет лошадей: их оказалось 6814000 голов, каждые двадцать из ста были пригодны для службы в войсках. В период повсеместной мобилизации сил на защиту Революции за февраль и март 1919 года в губерниях и волостях было приобретено для Красной Армии около 48 тысяч, а к сентябрю - еще 35 тысяч лошадей. Это была уже надежная основа для создания целых конных армий.

К началу ноября 1920 года в Красной Армии исправно несли службу 677952 лошади! Именно такое количество коней позволило сформировать 27 кавалерийских дивизий и 7 отдельных кавалерийских бригад.

За всю историю гражданской войны белогвардейцы не имели такого мощного объединения, как Конная армия. Герои красной кавалерии, не щадя жизни, дрались за свободу Советской Отчизны. Уходили из жизни их верные скакуны. На Дону, к примеру, к 1922 году из каждых ста лошадей уцелело лишь чуть больше двадцати. Только в 1935 году начинается медленный рост конского поголовья в донском крае.

...Ядовитый дымок фашистских сигар из пивных подвальчиков Германии уже отчетливо улавливался в Европе. Наша страна готовилась к защите завоеваний Октября. Все хорошо понимали, что в новой войне будут сражаться моторы, но кавалеристы не собирались списывать в обоз своих верных друзей, и жизнь подтвердила правильность такого решения. В 1936 году было сформировано 1 5 механизированных полков и кавалерийских дивизий. Они активно участвовали вместе с другими частями и соединениями в боевых операциях на всех этапах Великой Отечественной с 22 июня 1941 года до полного разгрома фашистов.

Широкий размах боевых действий уже в самом начале войны требовал больших военных формирований, подвижных, с высокой проходимостью в любую непогоду войск. И там, где останавливались даже гусеничные машины, лошади упорно шли вперед, тащили пушки, снаряды, продовольствие...

Красноармейцы

ИСТОРИЯ И СОВРЕМЕННОСТЬ

Буденовка

Так назвали в народе головной убор личного состава Красной Армии - суконный шлем-«богатырку». Называть шлем так стали потому, что впервые он был введен в дивизии Семена Михайловича Буденного.

Красная Армия рабочих и крестьян была создана в 1918 году и стала надежным, непобедимым щитом Революции. Небывалая хозяйственная разруха не давала молодой Советской власти никакой возможности сразу создать для пролетарской армии новую форму. Решили использовать имевшиеся запасы старой русской армии, разрешено было и ношение произвольной одежды. Все это были временные меры. Уже в апреле 1918 года организовали комиссию по выработке новой формы и объявили специальный конкурс на лучшее предложение. В разработке ее приняли участие лучшие художники. За основу взяли одежду древнерусских воинов. Новая форма состояла из шинели и рубахи-гимнастерки с нагрудными клапанами - «разговорами» и суконного шлема - «богатырки». Буденовка и в самом деле походила на шлем русских богатырей. В 1924 году «разговоры» на шинели и рубахе были отменены. Легендарная буденовка служила бойцам до самой Великой Отечественной войны.

Гимнастерка 1918 года мало чем отличалась отсвоей «прабабушки», которая впервые появилась в 1869 году в туркестанском линейном батальоне. Там разрешили нашить погоны на белые рубахи, которые выдавали солдатам для гимнастических занятий. Вскоре такую рубаху стали носить в строю и вне строя во всей армии. С 1906 года военную форму в России шили только защитного цвета.

Прообразом шинели, пожалуй, можно считать накидку времен Петра I. Кавалерия тогда имела синие мундиры. В холод поверх кафтана надевалась епанча-плащ. Но настоящая шинель в русской армии была введена впервые в 1802 году, а в Красной Армии - в 1919 году.

Военная повозка

В русских шинелях воевали наши деды и отцы, в них служат наши сыновья и внуки.

ИСТОРИЯ И СОВРЕМЕННОСТЬ

Эх, тачанка-ростовчанка!

Сколько романтики в этих словах!

Ты, лети с дороги, птица, 
Зверь с дороги уходи! 
Видишь, облако клубиться, 
Кони мчатся впереди. 

Скачущими конями никого в ту пору нельзя было удивить. Но когда «с налета, с поворота по цепи врагов густой застрочил из пулемета пулеметчик молодой…», белогвардейцы опешили в панике бросились бежать. Откуда взялась у красных эта «летающая по степи смерть»?!

А в самом деле - откуда? Кто соединил четырехколесную нарную повозку с легким кузовом и пулемет?

…Единственный пулемет, оставшийся в распоряжении красной кавалерийской части, боевой и смекалистый командир Семен Буденный приказал поставить на повозку. Находчивость командира пришлась по душе кавалеристам. Остальное уже было, как говориться делом техники. Понеслась на врага тачанка, развернулась перед самым носом белогвардейских цепей и полоснула по неприятелю свинцовым дождем.

Эх, тачанка-ростовчаека, 
Наша гордость и краса, 
Приазовская тачанка, 
Все четыре колеса!.. 

В самой песне прослеживается славный путь красных кавалеристов Первой Конной армии. Во втором припеве тачанка уже киевлянка, украинская тачанка, в третьем - тачанка-полтавчанка… Вихрем - по революции, очистительным огнем - по врагам!

Под руководством С. М. Буденного был создан ряд кавалерийских дивизий и соединений. Насыщение войск действующей армии лошадьми было весьма высоким не только в кавалерии, но и в артиллерии, стрелковых соединениях, в частях и учреждениях войскового и оперативного тыла: их количество значительно превысило численность поголовья, которое участвовало в военных действиях 1914 - 1918 годов, а тогда, как известно, в русской армии «служило» один миллион 370 тысяч лошадей.

Кавалерийский корпус

Кавалерийские корпуса имели в своем составе еще и танковые, самоходные и зенитные полки, полк реактивной артиллерии «катюш», а также целый ряд других частей боевого обеспечения. Такие корпуса, особенно в составе конномеханизированных групп, при правильном их использовании, обязательном прикрытии с воздуха обладали большими оперативными возможностями и во взаимодействии с другими родами войск успешно громили фашистских захватчиков. Донские казаки вошли в Берлин и повесили на стене гитлеровского логова плетку в назидание потомкам вероломных захватчиков и поработителей! Об этом неуловимом роде войск с раздражением писал в своих донесениях фашистский генерал Галь дер: «Мы постоянно сталкиваемся с конными соединениями. Они так маневренны, что применить против них мощь немецкой техники не представляется возможным. Сознание того, что ни один командир не может быть спокоен за свои тылы, угнетающе действует на моральный дух войск».

Седло

Донские казаки, как всегда, были в те грозные дни и годы верны славным боевым традициям отцов и дедов. Уже в июле 1941 года из добровольческих дружин и отрядов формируется Донская казачья дивизия. Потом она была реорганизована в Пятый Донской казачий кавалерийский корпус, которым командовали генерал-лейтенант Алексей Гордеевич Селиванов, а после его смерти генерал-лейтенант Сергей Ильич Горшков. Корпус прошел героический путь от предгорий Кавказа до Австрии, За ратные подвиги и беспримерное мужество его воинов на поле брани соединение получило высокое звание гвардейского и награждено орденом Красного Знамени. Более тридцати тысяч орденов и медалей вручено казакам корпуса, а одиннадцать из них удостоены высшей награды Родины: им присвоено звание Героя Советского Союза. Вот их имена: гвардии лейтенант, командир батареи Спиридон Ефимович Белый, гвардии сержант, наводчик станкового пулемета Александр Иванович Иринин, младший сержант, командир отделения разведвзвода Иван Николаевич Короткое, гвардии старший сержант, командир взвода Петр Григорьевич Кузнецов, гвардии лейтенант, командир эскадрона Константин Иосифович Недорубов, капитан, командир танковой роты кавалерийской дивизии Грант Аракелович Оганянц, гвардии старший сержант, командир отделения Василий Васильевич Огурцов, старшина третьего эскадрона Михаил Софронович Рогов, гвардии старший сержант, командир орудия Василий Емельянович Рыжаков, гвардии рядовой казак, командир орудия Николай Ильич Савченко и гвардии лейтенант, командир взвода Николай Андреевич Сапунов.

Парадная форма

Казачьи части корпуса получили восемь благодарностей от Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина и наименования «Волновах-ские», «Корсуньские», «Добреценские», «Будапештские».

В одном из приветствий донцам - рядовым, сержантам, офицерам и генералам - Маршал Советского Союза С. М. Буденный писал: «Ваши боевые подвиги, ваша храбрость и стойкость в разгроме лучших отборных немецко-фашистских танковых дивизий СС «Мертвая голова», «Викинг», 1-й танковой дивизии и 509-й дивизии «пантер» войдут в историю советского донского казачества, как одна из лучших страниц Великой Отечественной войны...»

А наш земляк писатель Анатолий Софронов, восхищаясь донскими конниками, писал в то лихолетье:

Кони в поле - переливом, 
Рыжих, карих - не сочтешь; 
От гвардейского прорыва, 
Черный ворог, не уйдешь. 
В поле чистом меж курганов 
Стяг армейский замелькал, 
Скачет вихрем Селиванов - 
Наш казачий генерал... 

...Нелегко давались лихие атаки кавалеристам, но казаки на своих скакунах шли и шли вперед, приближая день Победы. Вот строки из воспоминаний бывшего первоконника, Маршала Советского Союза, дважды Героя Советского Союза Кирилла Семеновича Москаленко: «Кавалерийские корпуса и дивизии участвовали в боевых действиях на всех этапах войны. Особенно успешно действовали они в наступательных операциях совместно с механизированными. Как правило, они вводились в прорыв и успешно действовали на оперативном просторе. Мне и самому в начале войны пришлось командовать кавалерийским корпусом и подвижной сводной группой в составе конницы, танков и пехоты на правом крыле Юго-Западного фронта в 1941 году в битве под Москвой. За период войны стали гвардейскими семь кавалерийских корпусов и семнадцать кавалерийских дивизий...

В составе наших Вооруженных Сил нет теперь кавалерии. Конечно, и мне, и многим бывшим кавалеристам грустно сознавать, что кавалерия, сыграв свою выдающуюся роль в борьбе за независимость нашей Родины, живет теперь только на золотых страницах истории. Однако в бронетанковых, механизированных, ракетных и других войсках остались и живут традиции, которые складывались еще с Первой Конной... Не слышно свиста ветра и гиканья кавалерийской атаки. Другие ветры. Иное бряцание оружием некоторых слишком воинственных кругов, забывших уроки истории, заботит меня сегодня».

...Отгремели победные салюты. Вернулись казаки на родной Дон, к мирной жизни, о которой поэт Евгений Долматовский еще в 1942 году мечтал:

Пришла пора цветов и трав, 
Шумит лесов зеленых пена. 
Коней у Дона расседлав, 
Кавалеристы косят сено... 

С косой и лемехом в разлуке, 
Истосковались по труду 
Крестьянские большие руки... 

Люди через века пронесли свою любовь к лошадям. И всегда в скакунах ценились не только резвость, нрав, телосложение, но даже масть. Воинам далеко не безразлично было, на каком коне служить. Их отбирали для воинских походов еще жеребятами, памятуя, что и лошадь красит седока. Вспомним, как описывает Михаил Александрович Шолохов формирование эскадронов в романе «Тихий Дон»: «В первую сотню отбирали светло-гнедых; Григория отбили в четвертую, где подбирались лошади золотистой масти и просто гнедой; в пятую - светло-рыжей, и в шестую - вороной». Не о таких ли красавцах пели наши деды и отцы, не мы ли пытались потихоньку подтянуть им срывающимися на басок детскими голосами:

По берлинской мостовой 
Кони шли на водопой, 
Шли, потряхивая гривой, 
Кони-дончаки... 

И глохли от яростного удара припева наши неокрепшие перепонки, из которых еще не успел выветриться ноющий гул фашистских ночных бомбардировщиков, что шли и шли на Сталинград через донские степи:

Казаки, казаки! 
Едут, едут по Берлину 
Наши казаки... 

...Проходят годы, но жива память о лихих всадниках, о тех, кто отдал жизнь за Родину и мир. Отдавая великую дань памяти погибшим за честь и свободу Советской Отчизны, хочется, заканчивая этот небольшой экскурс по военным дорогам лошадей и их смелых всадников, привести также восторженные слова русского поэта Ивана Саввича Никитина:

Привет донцам! Увековечен 
Ваш сильный, доблестный народ, 
И знает мир, как вами встречен 
Войны Отечественной год; 
Весь Дон восстал, на голос чести 
И день и ночь казак летел 
И крови в битвах грозной мести 
Последней капли не жалел. 
...Войны испытанные дети, 
Русь помнит ваши имена! 
Недаром славою столетий 
Покрыты ваши знамена! 

После праздничного салюта на Красной площади в честь Великой Победы над фашизмом славная кавалерия совсем недолго находилась в военном строю: в 1956 году моторы крепко потеснили лошадей и конница была расформирована. Боевые помощники защитников Родины - военные кони - стали на наших глазах историей, которая, пожалуй, теперь уже не в силах повториться. Конь боевой с походным вьюком у крыльца казачьего куреня, кони Великой Октябрьской революции, кони Великой Отечественной войны - это и славные страницы героической биографии нашего советского народа.

А как нынче, в наш бурный космический век, чувствуют себя те кони, предок которых «прошел сквозь вьюги и войны огонь, кавалеристов выносил из боя»? Как живется сейчас быстроногим скакунам на донской земле?..

СЛОВО НАРОДНОЕ О КОНЕ

ГДЕ НЕ ПРОЛЕТИТ И ПТИЦА - ПРОЙДЕТ СТЕПНАЯ КОБЫЛИЦА.

ГДЕ ТРЕВОГА-ТУДА КАЗАКУ И ДОРОГА.

В НЕСКОЛЬКО СТРОК

С.М.Буденный

В рядах Красной Армии храбро и преданно сражались советские казачьи части, соединения, армии С. М. Буденного, Б. М. Думенко, Н. Д. Каширина, Ф. К. Миронова...

Конные армии использовались для проведения крупных оперативно-стратегических операций. Первая Конная армия была сформирована в ноябре 1919 года. В различные периоды в нее входили три-четыре кавалерийских дивизии, от пяти до восемнадцати тысяч бойцов, из которых три четверти составляли всадники, она имела 250 - 350 пулеметов, до 55 орудий, 36 бронеавтомобилей, пять бронепоездов, пятнадцать самолетов...

В НЕСКОЛЬКО СТРОК

Кавалерист ВОВ

В Великую Отечественную войну кавалерию использовали обычно совместно с танковыми войсками при поддержке артиллерии и авиации против поспешно перешедшего к обороне противника, при его отступлении и даже во встречных боях.

Кони на войне во все времена несли невероятно тяжелую службу, делили с защитниками Отчизны все тяготы сражений. Потому и стоят по всей Руси Великой памятники четвероногим друзьям воинов как символы искренней признательности верным помощникам.

В НЕСКОЛЬКО СТРОК

В 1936 году, когда в воздухе уже пахло военной грозой, из казаков Дона, Кубани и Терека были сформированы кавалерийские соединения, которые впоследствии громили фашистов и дошли до Берлина, Праги, Вены, Будапешта... Особый героизм и самоотверженность в Великой Отечественной проявили кавалерийские соединения генералов П. А. Белова, Л. М. Доватора, Н. Я. Кириченко, И. А. Плиева, А. Г. Селиванова, П. П. Брикеля и других.

Что это были за полководцы, можно судить по одной фразе дважды Героя Советского Союза генерала армии И. А. Плиева. Автор этой книги поехал в военный госпиталь Ростова поздравить земляка с Днем Победы. Исса Александрович был тяжело болен, ему было трудно разговаривать, но он и виду не подал, что силы его ослабли:

- С Победой!- приподнялся Исса Александрович на койке, рука его упрямо потянулась вверх, словно держала казачий клинок.- Кавалерист всегда должен быть только на коне и выше коня... Тем более - командир...

Кони не только помогали воинам отстаивать честь и свободу Родины, но и делили вместе с победителями лавры славы, знаки уважения и почета.

Берег Дона

Донские поля

Конюх

Кузнецы