У советских тяжеловозов мускулистая шея, широкие холка, грудь, спина, округлый раздвоенный круп
В конце XIX века в Россию стали завозить крупных бельгийских тяжеловозных лошадей - брабансонов. Это массивные (при среднем росте 162 см, обхвате груди 210, обхвате пясти 25 см), на крепких конечностях, с объемной могучей мускулатурой лошади, добронравные, нетребовательные к корму. Разведением крупных тяжеловозов на первых порах занимались в помещичьих хозяйствах, а в последующем - ив крестьянских, охватывающих Москву и крупные промышленно-торговые районы центральной России. Как правило, здесь методом промышленного скрещивания получали только пользовательную лошадь. К 1904 году насчитывалось 435 хозяйств, где наряду с другими породами разводили и брабансонов. Именно из них тяжеловозные лошади поступали на крупные рынки сбыта в Москве, Ярославле и т. д. Племенная работа методом промышленного скрещивания велась лишь в некоторых конных заводах (Починковском, Хреновском), где импортных брабансонских жеребцов спаривали с кобылами-помесями других тяжеловозных пород, а также с хорошими местными кобылами рабоче-пользовательного состава. В последующем, преимущественно в крестьянских хозяйствах, наряду с методом поглотительного скрещивания стали практиковать разведение помесей «в себе».
В жаркий летний день молодняк принимает «водные процедуры». Ичалкинский конный завод. Мордовская АССР
Прогулки на свежем воздухе в любую погоду - непременное условие выращивания крепких, здоровых лошадей в Ичалкинском конном заводе
Прогулки на свежем воздухе в любую погоду - непременное условие выращивания крепких, здоровых лошадей в Ичалкинском конном заводе
Прогулки на свежем воздухе в любую погоду - непременное условие выращивания крепких, здоровых лошадей в Ичалкинском конном заводе
Прогулки на свежем воздухе в любую погоду - непременное условие выращивания крепких, здоровых лошадей в Ичалкинском конном заводе
После революции работа по разведению тяжеловозов велась планомерно с учетом потребности народного хозяйства в рабочих и транспортных лошадях на вновь создававшихся совхозных и колхозных племенных фермах и в государственных племенных рассадниках (ГПР).
В 30-е годы в племенной работе с тяжеловозами стали шире использовать жеребцов, выращенных в своих конных заводах. К 1948 году в стране завезенных из-за границы жеребцов брабансонской породы уже не было. В значительно большей степени стали использовать племенное поголовье на сельскохозяйственных работах, более регулярно проводить тренинг молодняка, тщательнее и чаще оценивать рабочие качества лошадей в конкретных условиях их разведения и содержания. В конечном итоге в Починковском и Мордовском конных заводах, а также на племенных фермах колхозов и совхозов Горьковской, Ярославской, Тамбовской, Владимирской областей и в Мордовской АССР сформировалась тяжеловозная лошадь, отличавшаяся по интерьерным и экстерьерным качествам от брабансонов. В 1952 году эта достаточно большая и довольно однородная группа лошадей получила название советских тяжеловозов и была официально утверждена как порода.
Советские тяжеловозы сложены гармонично, имеют крепкую конституцию и спокойный энергичный темперамент, отличаются большой работоспособностью, нетребовательностью к условиям содержания и хорошей оплатой корма. Промеры у жеребцов следующие (см): высота в холке - 161,5, косая длина туловища - 167,2, обхват груди -206,6, обхват пясти - 24,7; средняя живая масса жеребцов 780 кг, кобыл - 650 кг. Лошади этой породы имеют среднюю по величине пропорциональную голову, мускулистую шею, широкую холку, глубокую и широкую грудь, широкую, иногда мягкую спину, округлый раздвоенный круп. Оброслость гривы, хвоста и конечностей умеренная. Масть рыжая, рыже-чалая, гнедая и гнедо-чалая.
Лошади советской тяжеловозной породы скороспелы. Жеребята растут быстро: в шестимесячном возрасте их живая масса достигает 360 - 375 кг, в годовалом - 525- 540 кг. С 2,5 года молодых лошадей используют на сельскохозяйственных работах, а с 3 лет они поступают в производящий состав. Кобылы советской тяжеловозной породы отличаются высокой молочностью. Рекордисткой по удою стала кобыла Рябина (Бард - Рожица), давшая за 348 дней лактации 6173 л молока. Наиболее ценное поголовье советских тяжеловозов сосредоточено в Починковском конном заводе Горьковской области и в Мордовском конном заводе.
Племенная работа с породой ведется методом чистопородного разведения. В ней выделено восемь линий и несколько мелких родственных групп. Огромное влияние на становление и последующее совершенствование породы оказал жеребец Боже. От него по прямой мужской линии происходит половина маточного состава и жеребцов-производителей. Его сыновья Румб и Режим являются родоначальниками новых линий.
Лошади советской тяжеловозной породы высоко ценятся как транспортные животные и как улучшатели в мясном и молочном коневодстве.