Уход за копытами и ковка

Систематический хороший уход за копытами, правильная и своевременная расчистка, а при надобности и ковка их сохраняют копыта и способствуют повышению работоспособности лошади. Лошадь, у которой по тем или иным причинам испортились копыта, мало или даже совсем непригодна для работы.

При конюшенном содержании необходимо ежедневно, до и особенно после работы, производить обмывание водой и очистку копыт (стенки, подошвы и стрелки) специальным деревянным копытным ножом или тупым железным крючком. После мытья следует вытереть копыта досуха чистой тряпкой. Особенно важно тщательно протереть кожу под щеткой ниже путового сустава и после этого смазать рог копыта тонким слоем чистого сала (несоленым и неиспортившимся) или вазелином. Для этого достаточно слегка протереть копытный рог тряпкой, пропитанной жиром. Обильное смазывание копыт жировыми веществами, а тем более дегтем не рекомендуется; оно лишь способствует оседанию пыли, грязи и влечет за собой порчу и разрушение копытного рога. Не реже чем один раз в полтора месяца производят расчистку копыт у всех без исключения лошадей, в том числе и у жеребят. В эти же сроки, в случае необходимости, производят и перековку лошадей. За 45 дней копытный рог у лошади отрастает примерно на 1,0 - 1,5 см, копыто становится шире подковы и перестает на нее опираться своей наружной стенкой. В результате подкова начинает давить на подошву копыта и может вызвать наминку и хромоту лошади.

Несвоевременная расчистка часто приводит к заламыванию копыт, а у молодой лошади еще и к неправильной постановке конечностей, снижающей в дальнейшем ее работоспособность. При расчистке копыт необходимо, главным образом, обрезать и выравнивать края копыта и устранять заломы. С подошвы даже омертвевший рог следует удалять возможно меньше, этим предотвращаются наминки подошвы у лошади. Зимой, особенно в гололедицу, следует ковать всех работающих лошадей, причем лучше ковать их на подковы с винтовыми шипами, так как их, если они сносятся, легко заменить новыми. В остальное время года нужно ковать, главным образом, лошадей, используемых на транспортных работах по жесткому грунту и лошадей с порочными копытами. Для работы по грунтовым дорогам лошадей обычно куют только на передние ноги, а при работе по мощеным дорогам их следует копать на все четыре ноги обычными летними подковами с тремя тупыми шипами.

Всех лошадей, которых ставят перед началом весенних полевых работ на отдых, необходимо расковать и расчистить им копыта. То самое надо делать перед выпуском лошадей на пастбища для продолжительного отдыха (на 2 - 3 недели).

Когда производится ковка лошадей, необходимо следить, чтобы не копыто подготовлялось по подкове, как это часто делают неопытные кузнецы, а подкова - по правильно расчищенному копыту.

При каждом наступании и опирании ноги копыто и особенно его пяточная часть расширяется в стороны и назад. В подошвенном крае пятки это расширение достигает 2 - 3 мм. Поэтому подкова должна быть шире копыта на 3 - 5 мм в пяточных частях и длиннее на 4 - 7 мм; последнее необходимо еще и потому, что при своем росте копыто поддается вперед и тянет за собой подкову. В зацепной и боковых частях подкова должна быть лишь немного шире подошвы (примерно на 1 мм) для того, чтобы несколько увеличить площадь опоры и предохранить край роговой стенки от заламывания при отрастании копытного рога. Практически это проверяется ногтем большого пальца руки, который при проведении им вдоль зацепной и боковой части копыта должен упираться в край подковы.

Если лошадь куют на подковы с длинными шипами, то при работе по жесткому грунту подошва и стрелка не достают до грунта и не упираются в него. Это нарушает правильную работу копыта, препятствуя расширению его венечного края, и приводит к образованию сжатого копыта. Поэтому не следует применять длинных шипов, а при работе по мягкому грунту лучше вообще не ковать лошадей (хотя бы периодически). Нельзя допускать при ковке лошади прижигания копыта раскаленной подковой во время примерки, это сушит и портит копытный рог.

При различных повреждениях и заболеваниях копыт, а также при неправильной постановке конечностей и неправильных движениях лошади применяют особые подковы и специальную ковку.