Разведение бельгийских тяжеловозов в Швеции началось в 70-х годах XIX века, когда туда была ввезена из Бельгии группа арденских лошадей. Успешное разведение и использование этих арденов для улучшения местного коневодства вызвало усиленный спрос на них, в связи с чем ввоз их из Бельгии возрос, особенно в период первой мировой войны. Однако ввозить стали уже брабансонов наиболее распространенных в тот период линий. К 1920 г. ввоз был прекращен и развернута работа по консолидации породы, за которой сохранили название "ардены".
Больших конных заводов в Швеции нет. Разводятся ардены преимущественно в крестьянских хозяйствах.
По типу шведские ардены несколько отличаются от бельгийских тяжеловозов: они обладают более сухой конституцией и меньшим ростом. Это объясняется, во-первых, тем, что они получены методом поглотительного скрещивания местной мелкой, сухой северной лошади с бельгийскими тяжеловозами, во-вторых, другим составом кормов и кормовых рационов и, наконец, более суровым по сравнению с Бельгией климатом. Однако целый ряд групп шведских арденов почти тождествен по типу с бельгийскими тяжеловозами, по происхождению же они тесно связаны с последними.
Рис. 97. Жеребец Вервин, шведский арден, рыж., рожд. 1929 г., от Верона и Виват
В течение первой мировой войны и после нее Швеция широко экспортировала своих тяжеловозов, преимущественно в Германию, и культивировала более крупные типы в породе. За последние десятилетия наметилась тенденция к выведению лошади средней массивности.
В 1936 г. среди племенных лошадей Швеции было наиболее представлено потомство брабансона Юпитера 126, к которому относилось 81,4% жеребцов и 60,1% кобыл, занесенных в 28-й том студбука, в том числе из потомства Альбион д'Ор 23/1892, внука Эндижен дю Фосто, - 34,8% жеребцов, Жакобин де Бальмонт - 10,9, Гасион де Монтинол - 8,3; Гурманд де В - 8,3 и Гайяр д'Оп - 3,8%.
Ранее широко представленные генеалогические группы, восходящие к арденам и менее крупным брабансонам, в большинстве ушли в материнскую сторону родословной. Формально сохранившиеся арденские линии (например, линия Бонне) состоят из лошадей, у которых предки по материнской стороне являются брабансонами. Из этих групп наиболее представлено потомство брабансона Владимира 612 (5,8% жеребцов и 6,9% кобыл, занесенных в 28-й том) и потомство ардена Бонне 32 622 (3,8% жеребцов и 4,1% кобыл, занесенных в 28-й том).
Таблица 22. Средние промеры шведских арденов, занесенных в 28-й том студбука Швеции (в см)
Наиболее крупные лошади относятся к потомству Тапажер д'Эрс, Авенир д'Эрс (сыновья Альбион д'Ор) и Жубер де ла Брюйер (из группы Поля 8918, сына Юпитера 126).
Наиболее мелкие лошади находятся в потомстве Жакобин де Бальмонт, Гурманд де В, Гайяр д'Оп и Бонне.
Шведские ардены имеют сухую голову, короткую, но широкую и толстую шею, средне выраженную холку, глубокую грудь, округлые, средней длины ребра, нередко слегка мягкую спину, умеренно спущенный средней длины круп, сухие, правильно поставленные ноги с хорошо выраженными суставами. Движения у них правильные и продуктивные, темперамент живой, нрав хороший, масть преимущественно рыжая.