Часть первая

I. Лошадь

Я выезжаю только чистокровныхъ лошадей, но изъ этого не следуетъ, что я считаю лошадей трехъ четвертей и половины крови негодными подъ седло. Я просто предпочитаю чистокровныхъ.

Большого роста въ лошади не ищу. Лучшимъ ростомъ считаю для лошади отъ 2 арш. 2¹/₃ вершк. до 2 арш. 3¹/₂ верш.; даже отъ 2 арш. 3¹/₂ верш, до 2 и 4 верш.

Выбирая лошадь, надо прежде всего отдать себе отчетъ въ общемъ ея виде. Если первое впечатленiе удовлетворяетъ меня, я разсматриваю ее подробно, причемъ мирюсь съ некоторыми несовершенствами. Если первое впечатленiе невыгодно, то я осматриваю тщательнее и не такъ снисходительно. Совершенства въ мiре нетъ. Особенно следуетъ обращать вниманiе на то, какъ лошадь идетъ, на поводу и подъ седломъ: шагомъ, рысью и галопомъ. Иная лошадь, стоя на месте, кажется нескладной, а на ходу представляется легкой, ловкой, гармоничной. Иная, наоборотъ. Я предпочитаю первую, такъ какъ она будетъ производительнее въ работе Лошадь должна иметь: красивую голову, более или менее гибкую шею, развитой затылокъ, более или менее высокую и длинную холку, короткiя и широкiя спину и поясницу, высокую, короткую почку, длинную отлогую лопатку, длинные, широкiе окорока и бедра. Для переда: длинное и широкое предплечiе^*, короткое берцо, скорее длинную, чемъ короткую бабку. Въ одной и той же лошади совокупность этихъ положительныхъ условiй встречается очень редко. Съ прямымъ путоватымъ суставомъ лошадь бракую. Такой суставъ не имеетъ упругости и, понятно, нога верно ступать не можетъ. Обращаю вниманiе на пятки. Сжатыя пятки - большой порокъ. Я не кую своихъ лошадей, покуда онъ работаютъ на мягкомъ грунте. Некованная лошадь ступаетъ на углы стрелки и раздаетъ пятки.

^* (Берите лошадь на низкихъ ногахъ. Высокiя ноги цыбатой лошади всегда будутъ неловки и верно работать не могутъ.)

Но одной физической стороны въ лошади, какъ и въ человеке, недостаточно,- надо узнать еще ея характеръ. Главное достоинство лошади: это откровенность и расположенiе идти впередъ.

Лошадь должна быть горяча. Горячая лошадь никогда не можетъ быть пугливой, безпокойной и упрямой. О характере лошади речь будетъ впереди, а пока скажу, что лошадь посредственнаго склада, но смело и охотно идущая впередъ окажется, въ работе превосходною, и наоборотъ, лошадь безъ энергiи, будь она хоть картина, какъ верховая - никуда не годится.

Я начинаю выезжать лошадей въ возрасти по третьему году, а въ крайнемъ случае трехъ летъ. Покупаю я лошадей всегда въ сентябре, т. е. когда имъ два съ половиною года. Молодыхъ лошадей я предпочитаю потому, что они еще не успели побывать въ выдержке, почему и попадаютъ въ мои руки вполне целыми. Доставать такихъ лошадей нетрудно. Между чистокровными всегда есть много такихъ, которыя не подаютъ надежды стать ипподромными скакунами, почему со скаковой точки зренiя, они цены не имеютъ.

Изъ этой категорiи между темъ выходятъ превосходныя верховыя лошади какъ для езды высшей школы, такъ и для всякой работы лодъ седломъ. КОбылъ не покупаю вовсе; онъ часто хвостятъ, а иногда мочатся подъ шпорой. Жеребцовъ я всегда выкладываю по следующимъ соображенiямъ: жеребцы часто бросаются на другихъ лошадей, что совсъмъ непрiятно, подымаются на дыбы и вообще очень злы. (Арабскiе и тракенскiе жеребцы обыкновенно спокойны и на кобылъ не обращаютъ вниманiя). Съ годами, чистокровные жеребцы жиреютъ въ шее, отчего передъ ихъ тяжелеетъ, а задъ худеетъ, крупъ съуживается, и маслоки обостряются; верховая-же лошадь наоборотъ, должна быть широка въ заду, а передомъ легка^*. K этому надо прибавить, что конь всегда покойнее жеребца.

^* (Производители дольше сохраняютъ правильность склада.)

Для кастрацiи я посылаю жеребцовъ въ Альфорскую школу, где они остаются въ продолженiе двухъ недель, а затемъ, отправляю ихъ въ деревню на три съ половиной месяца, на подножный кормъ. Въ теченiе этихъ четырехъ месяцевъ лошадямъ я ничего не кладу на спину. Обученiе начинаю самыми мягкими прiемами, и когда первоначальной выездкой я достигъ того, что лошадь умееть идти шагомъ, рысью и галопомъ, легко поворачивать, осаживать и делать несколько шаговъ черезъ манежъ, взяла поводъ, я выезжаю на ней на волю. Обыкновенно черезъ несколько дней она уже становится прiятной для катанья, т. е. "hacks", какъ называютъ Англичане.

Въ первые два, три месяца езды на воле, я держусь только того, чему научилъ лошадь въ манеже, развивая только легкость и связность ея естественныхъ аллюровъ.

И такъ, Сентябрь по конецъ Декабря - покой и уходъ. Январь-Мартъ - работа въ манеже. Апрель-Iюнь - повторенiе и развитiе на открытомъ воздухе работы, пройденной передъ темъ въ манеже. Въ Iюле отправляю лошадь въ деревню. Тамъ она пасется на подножномъ корму, но получаетъ и овесъ. Это ея каникулы. Въ Августе возобновляю работу на волe, а такъ какъ лошадь отдохнула и набралась силъ, то приступаю и къ высшей езде. Лошадь предшествующей выездкой уже уравновешена, легка и втянута въ работу, а потому успеха достигаю быстро и выездку высшей школой обыкновенно, кончаю къ концу Декабря, хотя иногда случается затянуть ее еще месяца на два, если попадется трудная лошадь, или требуется более сложная езда. По окончанiи выездки, даю лошади две недели отдыха, а затемъ, если можно, отправляю ее на охоту. Тогда только я считаю лошадь вполне готовой. Такимъ образомъ я получаю: прекрасную лошадь для прогулки весной и летомъ, стойкую охотничью лошадь для осени и прiятную лошадь высшей школы для езды въ манеже зимой.