Шайрская порода

Старейшая и наиболее распространенная порода крупных тяжеловозов в Англии. Происходят шайры от древней местной утяжеленной лошади, служившей в качестве верховой рыцарской лошади в средние века. Впоследствии, с развитием земледелия, эта лошадь путем отбора и улучшенного кормления была преобразована в более крупную и массивную. Некоторую роль сыграло скрещивание с фламандскими и голландскими лошадьми.

Консолидация породы и формирование ее типа начались с организацией Общества по разведению шайров (1878 г.), которое стало систематически издавать племенные книги и устраивать выставки лошадей. На выставках демонстрировали племенных жеребцов, кобыл, молодняк и меринов.

Современные лошади шайрской породы очень крупные и массивные, рост жеребцов варьирует от 165 до 175 см, живой вес 1000-1100 кг. Голова шайров большая; шея толстая; холка невысокая, широкая; спина широкая, мускулистая, крепкая; поясница короткая; круп широкий, несколько свислый, с хорошей мускулатурой; грудная клетка объемистая, ребра округлые; ноги поражают своей толщиной, впечатление которой усиливается за счет больших фриз - длинных волос, растущих от запястий и скакательных суставов и закрывающих ноги до земли. Наиболее распространенная масть гнедая, вороная и рыжая с большими белыми отметинами на ногах и голове. Темперамент шайров спокойный. При демонстрациях на выставках они показывают высокую грузоподъемность.

Шайры широко экспортировались в разные страны. Больше всего их покупали США, Канада, страны Южной Америки. Одно время их разводили и во многих странах Европы, пока они не были поглощены другими породами или вытеснены тяжеловозами бельгийского происхождения.

В Россию шайров завозили в небольшом количестве и в чистоте не разводили, а скрещивали с клейдесдалями и местными лошадьми. Некоторое участие шайры приняли и в создании владимирской тяжеловозной породы лошадей.