Введение

В настоящее время уже достаточно четко определилось место лошади в условиях технического прогресса. Колхозы и совхозы используют лошадей на разных вспомогательных работах и вполне справедливо считают, что сейчас нельзя полностью отказываться от живого тягла. Вместе с тем большие возможности открываются для распространения конного спорта, конного туризма и для развития коневодства как отрасли продуктивного животноводства.

В истории материальной культуры народов, населяющих Советский Союз, на протяжении веков и тысячелетий коневодство играло исключительно важную роль. Поэтому не случайно в русских былинах воспеваются богатыри, сидящие верхом на сказочно сильных конях, легендарные кони-тулпары вошли в эпос многих народов - киргизский "Манас", казахский "Камбар-Батыр", калмыцкий "Джангар", якутский "Нюргун Боотур", нартские сказания северокавказских народов и др. Из глубины веков до наших дней народы донесли свои оригинальные конноспортивные игры и состязания - джигитовку, цхенбурти, човган, исинди, кокпар, саис, байгу. Можно насчитать до полусотни видов увлекательных и красочных соревнований всадников в силе, ловкости, умении управлять конем в самых сложных ситуациях.

Уверенно выходит советский конный спорт и на международную арену. Победы Николая Насибова на ипподромах многих стран, золотые олимпийские медали Сергея Филатова и Ивана Кизимова, титул чемпиона мира, завоеванный Еленой Петушковой, - все это свидетельства высокого мастерства наших конников.

Замечателен конный спорт тем, что он доступен людям самого разного возраста и физической подготовки. В состязаниях по преодолению препятствий (конкурах) нередко выступают юноши, а в соревнованиях по выездке на манеже часто можно видеть всадников преклонного возраста; в байге на степных скакунах мчатся 11- 14-летние дети, а верхом на иноходцах соревнуются и убеленные сединами аксакалы. Железным здоровьем и ловкостью акробата должны обладать спортсмены, выступающие в стипль-чезе, тогда как прогулки верхом доступны даже людям со слабым здоровьем.

Но лошадь нужна не только для работы и спорта. В степях и полупустынях Азии и юго-востока Европы на протяжении трех тысячелетий существует табунное коневодство. Табунные лошади, довольствуясь в течение всего года практически одним подножным кормом, дают мясо и молоко. Мясо молодых лошадей отличается высокими пищевыми качествами, а кумыс по праву давно завоевал себе славу богатырского напитка. К тому же мясные лошади пользуются спросом на международном рынке и служат у нас наряду с племенными и спортивными лошадьми предметом экспорта в страны Западной Европы. Наконец, нельзя забывать, что ежегодно тысячи лошадей приобретает биологическая промышленность, на предприятиях которой их используют в качестве доноров для производства медицинских профилактических и лечебных сывороток.

Исключительно важная роль, которую прежде играли лошади в вооруженных силах, сельском хозяйстве и на транспорте, требовала постоянного совершенствования конских пород. Практика, а вместе с ней и теория селекции животных в коневодстве развились раньше, чем в других отраслях животноводства. Первые научные трактаты по коневодству появились более тысячи лет тому назад. Наше отечественное коннозаводство также имеет богатый опыт. В 1975 г. исполняется 200 лет со дня основания Хреновского конного завода. Эта дата представляет собою своеобразный юбилей русской зоотехнии. Как известно, в Хреновском конном заводе были выведены две очень ценные породы лошадей - орловская рысистая и орловская верховая. Эти породы были созданы методами настолько совершенными, что ими нередко пользуются селекционеры-зоотехники и в наши дни. Воспроизводительное межпородное скрещивание, разведение по линиям с применением инбридингов и кроссов, создание условий выращивания молодняка, обеспечивающих наиболее полное развитие ценных наследственных качеств,- все эти методы нашли не только широкое применение при выведении новых пород лошадей, созданных за годы Советской власти, но и приняты на вооружение селекционерами, работающими над выведением и совершенствованием пород сельскохозяйственных животных других видов.

В СССР работает 103 государственных конных завода, сотни племенных коневодческих ферм колхозов и совхозов, десятки ипподромов, развивается сеть конноспортивных клубов и школ. Сейчас в коневодство и конный спорт приходят новые, молодые кадры, для которых литература по специальным вопросам особенно необходима. Книга "Коннозаводство и конный спорт" рассчитана на широкий круг читателей - зоотехников, преподавателей вузов и техникумов, студентов, спортсменов, любителей лошади.