Кони и статуи Клодта

- Вы знаете, - рассказывала мне одна восторженная туристка, только что вернувшаяся из-за границы, - в Неаполе стоят кони, ну совсем как на Аничковом мосту. Вероятно, Клодт их скопировал.

- Эх, мадам, - вздохнул я, - и в Берлине стоят, и не похожие, а те же самые. Правительство подарило эти скульптуры Италии и Германии. А русский скульптор Петр Клодт считается родоначальником целого направления в создании конных памятников в европейском искусстве девятнадцатого века.

Он был человеком редкого таланта и, не получив систематического художественного образования, сумел стать художником, так сказать, мирового класса.

Клодт исступленно любил лошадей и прекрасно их знал. Он был готов дни и ночи пропадать в гвардейских конюшнях и делать тысячи набросков. Его знали все конюхи, все берейторы, и когда какой-нибудь кирасирский или конно-гвардейский полк, возвращаясь с учений, на улице обгонял скульптора, только и слышалось:

- Здравия желаем, Петр Карлыч!

- Здрасс... Петр Карлыч!

- Петр Карлыч, как вам наш новый гнедой?

Скульптура П. К. Клодта на Аничковом мосту

Николай I покровительствовал Клодту. Было отдано специальное приказание, и в мастерской скульптора соорудили высокий помост. В полках отбирали самых красивых лошадей - Клодту позировать. Отчаянные берейторы взлетали на помост, подымали коней на дыбы и старались удержать так возможно дольше.

А скульптор лихорадочно рисовал, набрасывал, лепил...

Были у Клодта и собственные лошади, и очень хорошие. Был и кучер с настоящим, как бы мы сейчас сказали, "спортивным задором", а тогда говорили - с куражем. Как и Петр Карлович, лошадей он обожал, очень ими гордился и имел привычку обгонять все экипажи на улице.

Скульптура Клодта 'Укрощение коня'. Установлена в Неаполе

Однажды он задался целью обогнать самого царя.

Вот что об этой истории рассказывал сын скульптора, художник Михаил Петрович Клодт:

"Дело намечалось нешуточное и пахло оно если не потерей головы, то, по меньшей мере, поркой и переменой климата. К царю даже подъезжать близко не позволялось, а поравняться или обогнать - упаси боже!

Но спорт, как известно, все ставит на доску. И вот однажды, только начал Клодт в своем экипаже спускаться с Дворцового моста, как от Зимнего дворца в коляске выехал царь Николай I.

'Езда на рысаке'. Со старинной гравюры

Кучер Клодта пропустил его на порядочное расстояние, а потом щелкнул вожжами - и горячие кони быстро догнали экипаж царя, обогнали его и пошли вперед.

Царь даже приподнялся. Узнал Клодта и погрозил ему пальцем. Однако на этот раз Клодту сошло безнаказанно, хотя и потрясся он несколько дней. Пробрал хорошенько кучера и приказал даже не ездить мимо дворца.

Но благополучие Клодта с этого момента перешло в чужие руки - его судьбой стали править, как лошадьми, кучера. Кучер Клодта задел самолюбие кучера царского, и тот передал первому: "Теперь держись, посмотрим, чья возьмет!"

Клодтовские кони, установленные в Берлине, были свидетелями революционных событий 1848 года

Словом, был брошен вызов на состязание.

Случай для благородного кучерского соревнования скоро представился.

Ехал Клодт по Сенатской площади, а у Морской улицы толпа. Раздалось "ура!". Значит - царь.

Кучер Клодта насторожился, бросил лошадей в толпу, едва не передавив народ, выехал на Морскую и погнался за царем. Народ кричит "ура", Клодт кричит кучеру и тычет его палкой в спину, чтобы остановить, - ничего не помогает! Его экипаж уже поравнялся с царским. Кучер царя, увидев своего соперника, нажал на лошадей - и началась бешеная скачка, к ужасу наблюдавшей улицы и полиции, не знавшей, что подумать.

И на этот раз лошади Клодта победили. Клодт уж и не помнил, что ему показывал в этот раз царь. Похоже было на кулак.

Аничков мост. Ленинград

История кончилась бы для Клодта плохо, но его выручили из беды те же кони, только медные. Он в это время окончил и уже отлил лошадей для Аничкова моста.

Царь приехал, посмотрел и пришел в восторг.

- Это они? - спросил царь и указал пальцем вдаль, очевидно намекая на живых клодтовских лошадей, его обогнавших. Действительно, Клодт лепил именно с них. - За этих, - сказал царь, указав на медных, - прощаю".

Прощай не прощай, а обскакал клодтовский кучер царского. Так сказать, спортивный факт. А что касается царя... Стоит на Исаакиевской площади памятник Николаю I, работы Клодта, великолепная, непревзойденная вещь. Изящный, словно невесомый конь легко опирается только на задние ноги. Этот памятник - вершина скульптурного мастерства.

Памятник Николаю I. Скульптура П. К. Клодта. Ленинград

Недаром рождает он шепот восторга в группах экскурсантов.

- Кто автор? - спрашивают они на разных языках.

- Клодт!

А царского имени не слышно. Клодт и здесь победил.