Судьба Холстомера

Лев Николаевич Толстой, по собственным его подсчетам, провел в седле в общей сложности семь лет. Именно великолепное знание коней и позволяло ему писать о них, словно он, по выражению И. С. Тургенева, сам когда-то "был лошадью".

Л. Н. Толстой на коне. Скульптура П. Трубецкого

Есть у Толстого рассказ "Холстомер". Мы, читатели, прекрасно понимаем, что это рассказ не столько о судьбе коня, сколько о человеческой неблагодарности и несправедливости. И все-таки великий писатель нарисовал такой живой образ, что вот уже много лет художники и скульпторы пишут и лепят портреты знаменитого коня.

Иллюстрация А. Пластова к рассказу Л. Н. Толстого 'Холстомер'

Когда мне было лет десять, какие горючие слезы я проливал, читая этот горький рассказ, каким негодованием горела душа! Я не вытерпел, помчался в школу и начал читать эту книжку вслух своим товарищам.

Александр Александрович Пушкин, сын великого поэта, был командиром Нарвского гусарского полка. Он закончил службу в чине генерал-лейтенанта. Это был один из выдающихся армейских командиров, человек необыкновенной порядочности, храбрости и честности. За тридцать пять лет службы он был удостоен многих отечественных и трех иностранных орденов, награжден золотой георгиевской саблей. Но главной наградой для А. А. Пушкина всегда была кокарда с надписью: 'За отличие в турецкой войне 1877 и 1878 гг.'. Александр Александрович Пушкин - национальный герой Болгарии

Но в глубине памяти все-таки оставалось сомнение: был ли Холстомер? Оказывается, был! Только искать это имя в племенных книгах - напрасный труд. Холстомер, как и пишет Толстой, - это прозвище, которое получил за размашистую рысь ("бежит, словно расстеленные для просушки домотканые холсты саженями меряет") орловский рысак Мужик I.

Он родился во время работы графа Орлова и Шишкина на Хреновском конском заводе. Была у него замечательная родословная: прадед его, Полкан I, родился от родоначальника орловской породы Сметанки, от Полкана I родился Барс II, от Барса II - Любезный I, и от него в 1803 году родился Мужик I (Холстомер).

Орловский рысак Полкан I

Когда толстовский Холстомер жаловался на судьбу, то свои несчастья он объяснял той несчастной пегой мастью, которая ему досталась от природы. И этот признак не выдумка писателя. Мужик I был странной вороно-пегой масти. Правда и то, что таких лошадей в этом конном заводе не любили. Граф Орлов очень требовательно относился к тем коням, которых оставлял на племя.

О резвости Мужика I ходили легенды. Это были, вероятно, только легенды. Мужик I не был рысаком выдающимся. Но в его жилах текла замечательная кровь, и это прекрасно понимал В. И. Шишкин. Когда Мужик I (Холстомер) был продан, остался его сын, вороной жеребец Старый Атласный.

Вот этому жеребцу и принадлежит выдающаяся роль в распространении орловской рысистой породы. По завещанию А. Г. Орлова, который считал свою работу незаконченной, до 1845 года, то есть до того момента, как завод стал государственным, жеребцов из Хреновского не продавали. И единственным источником "золотой крови" был маленький частный завод В. И. Шишкина, где стоял Старый Атласный и его сыновья: от них и пошли многие знаменитые рысаки.

Не исключено, что Лев Николаевич Толстой второй части истории Мужика I (Холстомера) не знал. Шишкин о своих работах не распространялся. Но даже если писатель и знал об этом, то, конечно, был в полном праве написать свою повесть так, как написал. Хотя между его Холстомером и живым Холстомером, Мужиком I, общего мало.

Бывает правда историческая, бывает правда художественная. Они друг без друга не существуют. Заслуга исторического, реального Холстомера в том, что он стал одним из родоначальников рысистой породы, заслуга Холстомера литературного - неизмеримо выше. Читая горькую повесть его жизни, поколения людей во многих странах становятся чище, добрее.