Мустанги, гаучо, ковбои...

Вот она - ковбойская лошадка. Маленькая, не очень красивая, зато очень выносливая, покладистая и работящая. Без нее скотоводу-пастуху гаучо плохо пришлось бы в бесконечной пампе.

Гаучо. XIX в

На тысячи миль тянется она. Миллионные стада пасутся в пампасах. Их так много, что мясо необыкновенно дешево. Долгое время в Уругвае коровья туша целиком шла в уплату за работу тому, кто снял с этой коровы шкуру. Говяжья нога стоила дешевле бутерброда. Сейчас, правда, положение изменилось - появились рефрижераторы-холодильники, и США ежедневно вывозят из страны миллионы тонн мяса за бесценок.

Но стада Латинской Америки не уменьшаются. Их невозможно представить без ковбойской лошадки. Гаучо так выезжают своих коней, что они заменяют пастухам собак. Лошади сами гонят стадо, мгновенно заворачивают его, делят на части, отбивают телят, Отгоняют быка или, наоборот, приводят стадо на пастбище и не дают ему разбрестись. Ищут новые места со свежей травой. И все совершенно самостоятельно, животное пасет животных.

Ковбойские состязания - родео

У всадника только одна задача - сидеть в седле и стараться не мешать коню. Стоит погонщику притронуться к лассо или боло (три ремня с шарами на конце, их швыряют в ноги бегущему зверю или коню, или корове, те запутываются и падают)... так вот, стоит гаучо достать лассо или боло, как конь сразу поворачивается таким образом, чтобы хозяину было удобнее бросить.

Искусству верховой езды, смотру пастушеского мастерства посвящен старинный праздник народов Латинской Америки - родео.