С древних времен на территории Казахстана живут маленькие степные лошадки - куланы. В начале 90-х годов этот редкий вид почти исчез. Но с недавнего времени популяция куланов стала расти и достигла двух тысяч голов. Во многом от вымирания животных спасла крупномасштабная природоохранная программа "Алтын дала", в реализации которой принимают участие правительство, международные и казахстанские природоохранные организации, а также бизнес.
Куланов чуть не погубил целый комплекс проблем - деградация земель, вырубка деревьев, степные пожары, изменение климата, браконьерство. Но программа "Алтын дала" помогла спасти животных. Основная задача проекта заключается в сохранении ключевых видов животных и совершенствовании сети особо охраняемых природных территорий в Центральном Казахстане.
Программа стартовала в 2005 году по инициативе Комитета лесного и охотничьего хозяйства Минсельхоза и Министерства охраны окружающей среды. А реализует проект Казахстанская ассоциация сохранения биоразнообразия в партнерстве с Франкфуртским зоологическим обществом (Германия) и Королевским обществом защиты птиц (Великобритания).
Планируется, что "Алтын дала" продлится по крайней мере до 2016 года. Один из проектов программы "Алтын дала" предполагает возвращение кулана и лошади Пржевальского на их исконные территории – земли Центрального Казахстана. Специалисты Научно-исследовательского института экологии дикой природы (Австрия) и Франкфуртского зоопарка уже подготовили свои рекомендации по успешной реинтродукции животных и получили "добро" от Минсельхоза.
Финансовую поддержку проекту с этого года оказывает и ENRC (Евразийская корпорация природных ресурсов), известная своими экологическими проектами. Корпорация уже традиционно уделяет большое внимание сохранению биологического разнообразия территорий, на которых действуют ее предприятия. В течение 2010-2011 годов компания провела большую природоохранную работу в Кургальджинском заповеднике, национальном парке Бурабай, а также на примыкающих к предприятиям территориях.
Кроме того, работники компании высадили сотни тысяч деревьев. А сотрудники Евроазиатской энергетической корпорации, входящей в состав ENRC, ежегодно выпускают в Иртыш тысячи мальков рыб, выращенных в пруду предприятия. В дальнейшем компания планирует принять участие в обустройстве природных резерватов "Алтын дала" и возведении центра по реинтродукции диких копытных.
Участники программы уверены, что "Алтын дала" будет способствовать распространению на казахстанских просторах сайгаков, куланов и лошадей Пржевальского. И наша степь станет не менее известной в мире, чем африканский национальный парк Серенгети, признанный памятником Всемирного природного и культурного наследия ЮНЕСКО.