04.09.2011

Спорт королей: А пони тоже кони…

Нет, наверное, ни одного другого вида спорта, который был бы удостоен столь высоких титулов, как конное поло. Действительно, только его называют "игрой аристократов", "спортом королей" и "королем спорта". Родившаяся более двух тысяч лет назад в Персии как развлечение шахского двора, игра со временем перекочевала в Индию, где в середине XIX века распространилась среди британских колонизаторов, оттуда перебралась в Англию, давно увлекавшуюся лошадьми и верховой ездой. А поскольку забава эта довольно дорогая, заниматься конным поло могли позволить себе люди очень состоятельные и, как правило, родовитые.

Свое название - поло - игра получила от тибетского слова pulu. Оно означает мячик, покрытый шерстью яка, который всадники гоняют по полю специальной клюшкой. И к мячу, и к клюшке предъявляются специальные требования. Скажем, мяч непременно должен быть белым - чтобы выделяться на зеленой траве, а клюшка длиной 120-135 сантиметров сделана из бамбука или ивовых прутьев. Ее можно держать только правой рукой, исключений для левшей в конном поло не делают. Цель игры проста: забить как можно больше мячей в ворота соперника.

Несмотря на кажущуюся простоту, задачка не из легких. Поле огромное - 274,2 метра в длину и 146,2 в ширину, по площади это пять-шесть стандартных футбольных полей. Мячик небольшой и легкий - диаметр 8,3 сантиметра, вес - всего 113,4 грамма. Скорость, с которой носятся по полю всадники, не маленькая. Поэтому, чтобы поразить ворота противника, надо обладать определенной физической силой, виртуозным мастерством, умением и ловкостью, которые вырабатываются годами тренировок.

Как утверждают мастера конного поло, для того, чтобы одной рукой управлять галопирующей лошадью, а другой одновременно бить клюшкой по мячу, необходимо заниматься верховой ездой с самого раннего детства.

Специальную подготовку проходят и лошади, предназначенные для игры, - их называют поло-пони. Но отнюдь не из-за того, что они напоминают неуклюжего пони: напротив, эти лошадки очень грациозны, быстры и смышлены. К тому же они обладают отличной маневренностью, послушным нравом, интуицией и выносливостью.

Их окрестили так из-за невысокого роста - не более 155 сантиметров.

Поло-пони должны уметь многое. Например, быстро разгоняться и замедлять бег, совершать стремительные рывки и резко менять направление и при этом менять плавно, чтобы наездник, не теряя равновесия на большой скорости, мог попасть по мячу. Ну и конечно, они не должны пугаться других лошадей и всадников с клюшками.

Таких уникальных животных, сочетающих в себе качества многих пород, и в частности быстроту ахалтекинца и интеллект арабского скакуна, разводят специально.

Заниматься этим начали английские любители поло еще в 1893 году. Тогда же было основано Национальное общество пони, призванное поддерживать коневодство и селекцию лошадей для поло. Но не менее важно обучение и воспитание таких лошадок.

Как рассказали корреспонденту "Эхо планеты" в московском поло-клубе, растить настоящего поло-пони - это ежедневный кропотливый труд. Заниматься с животным надо два-три года, начиная с трехлетнего возраста. Обучение на специальных фермах начинается с упражнений на скорость и замедление. Одновременно лошадь приучают и к сбруе - сначала к ремням на крупе, потом к уздечке и, наконец, к седлу.

Чтобы выработать у животного "профессиональные" навыки, наездники используют разные приемы. Например, многократно поворачивая лошадь на 360 градусов, приучают ее быстро менять направление движения. Чтобы пони сохранял спокойствие во время свалки на поле, когда в азарте игры его будут теснить со всех сторон, на тренировке искусственно создают давку, заставляя лошадь разворачиваться и выходить из трудного положения. А вот к всаднику молодых лошадей приучают, не используя никакого принуждения. Просто тренер садится на неоседланную лошадь раз двести - до тех пор, пока животное не привыкнет к человеку.

И конечно, в этой работе тренер не обходится без помощников, в роли которых выступают взрослые и опытные лошади. Молодняк, как оказалось, подражает старшим во всем - в походке, осанке, в том, как держать голову и шею. Кстати, гибкая шея - одно из важнейших качеств у лошади для игры в поло.

К пяти-шести годам обучение заканчивается, и поло-пони продают игроку или клубу. Но как бы хорошо ни была натренирована лошадь, самое главное - она должна научиться чувствовать игру, а это приходит только с практикой. Так что прежде чем поло-пони начнет участвовать в соревнованиях, пройдет еще пара-тройка лет постоянных тренировок и участия в любительских играх. По словам специалистов, самый расцвет такой "спортсменки" наступает в возрасте 10-12 лет. Разумеется, при условии ее правильного содержания и грамотных тренировок. К этому возрасту лошадь уже сама начинает чувствовать игру и своего наездника. К сожалению, в России таких лошадей не выращивают, их покупают за рубежом. Что вылетает в копеечку.

Цена подготовленной лошади сопоставима со средней стоимостью автомобиля: низший ее предел - 20 тысяч долларов. Верхняя ценовая планка может достигать 150 тысяч. А вот на самом поло больших денег не заработаешь.

Призовые здесь в десятки раз меньше гонораров, которые приносят, допустим, теннисные турниры или соревнования по гольфу. Но для большинства спортсменов поло не просто спорт, а образ жизни.

Наверное, именно дороговизной поло-пони и объясняется тот факт, что в России есть сейчас лишь один поло-клуб - в Москве. О развитии этого аристократического вида спорта по всей России речь пока не идет. В Европе же хороший поло-клуб располагает не менее 200 пони, а у профессионала или поклонника этой игры в конюшне, как правило, содержится не менее пяти лошадей. Это не каприз, а необходимость. Дело в том, что очень большие нагрузки во время матча пагубно сказываются на здоровье лошади, если не давать ей отдыха.

В соревнованиях лошади участвуют, как правило, до 20 лет (при средней продолжительности их жизни 25 лет), а затем уходят на покой. Старость чаще всего они встречают на конюшне, где их используют для обучения детей верховой езде. Но бывают исключения. В московском поло-клубе, например, до сих пор выходит на поле 22-летний пони по кличке Колибри Гринго. Это своеобразный возрастной рекорд.

В матче по конному поло участвуют две команды по четыре человека - два защитника и два нападающих. Это определено правилами, корни которых уходят в середину XIX века. Первые правила игры установлены в 1859 году британским клубом "Силчар", находившимся в Индии, - самым старым в мире клубом поло. С годами они видоизменялись, сохраняя при этом свою основу.

45-минутный матч делится на периоды - чаккеры. Чтобы лошади не сильно уставали, длительность периода невелика - чуть больше семи минут. В зависимости от правил и ранга конкретного соревнования матч может состоять из четырех, шести или восьми периодов. В Великобритании, например, наиболее популярен вариант из шести периодов, а в России предпочитают не утомляться и ограничиваются четырьмя. Между чаккерами устраиваются трехминутные перерывы, во время которых можно поменять лошадь или что-то из экипировки, если это необходимо (сапоги, перчатки, шлем).

Команды обычно складываются из игроков, близких по уровню мастерства, или, как его называют, гандикапу. Это, наверное, единственный вид спорта, где для мужчин и женщин установлены одинаковые разрядные требования. Определенные требования предъявляются и к экипировке игроков. Им, в частности, предписано надевать белые бриджи и рубашку-поло и пользоваться тупыми шпорами, чтобы не травмировать лошадь. С этой же целью лошадям коротко стригут гриву, а хвост заплетают в короткий жгут.

Игра в конное поло традиционно заканчивается выходом на поле зрителей, которые утаптывают дерн, вырванный копытами четвероногих участников. Кстати, как это происходит, хорошо показано в фильме "Красотка" с Джулией Робертс и Ричардом Гиром.

Заниматься конным поло или присутствовать на соревнованиях считается весьма престижным. В хронике этой игры есть немало ярких страниц, связанных с выдающимися именами британской истории. Сама королева Великобритании Елизавета II освящает своим присутствием знаменитые турниры Queen's Cup и Cartier Cup.

Блистательным игроком в конное поло был премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль.

Увлекается этой игрой и наследник британского престола принц Чарльз. Говорят, что именно на конном поло он познакомился со своей нынешней супругой Камиллой Паркер-Боулз, любовь к которой пронес через всю жизнь. Сохранились даже черно-белые фотографии 1970 года, запечатлевшие принца Уэльского и Камиллу на поле для конного поло.

Чарльза пристрастил к игре его отец принц Филипп, а потом и сам Чарльз передал эту любовь своим детям, принцам Уильяму и Гарри.

Несмотря на привилегированное положение в мире спорта, конное поло одно время даже входило в программу Олимпийских игр. Но поскольку популярность его сохранилась только в Англии, США, Аргентине и Австралии, этот вид утратил олимпийский статус. Его последней олимпиадой стали летние Игры 1936 года в Берлине, и шансов вновь обрести олимпийский статус у него пока нет. А жаль. Ведь этот вид спорта очень азартный и зрелищный.

Источники:

1. news.day.az