Алтайская лошадь

Коневодство на Алтае получило широкое развитие уже в эпоху ранних кочевников. Хорошо сохранились в мерзлоте трупы лошадей разных типов - местного, близкого к современной монгольской породе, и верхового. Извлеченные из курганов седла, сбруя, колесница, предметы домашнего обихода свидетельствуют о том, что уже в то отдаленное время коневодство у алтайцев имело важнейшее значение. Его исключительная роль сохранялась там на протяжении двух с половиной тысячелетий.

И теперь природные условия Алтая благоприятны для табунного коневодства. На горных лугах, по таежным полянам и в долинах рек лошади в достатке находят подножный корм во все сезоны года. Вместе с тем резко континентальный климат сдерживает развитие земледелия, в результате чего сохраняется значительная часть природных кормовых угодий. Базирующееся на них коневодство представляет собой важную отрасль хозяйства многих колхозов и совхозов Горно-Алтайской автономной области.

Порода местных алтайских лошадей без существенных изменений сохранилась с древних времен до периода социалистической реконструкции сельского хозяйства. По мере организации колхозов и совхозов, создания крупных коневодческих ферм стали в большом количестве завозить жеребцов улучшающих пород - рысистых, донских, англо-донских и других. В результате в табунах лошадей из хозяйств Горного Алтая теперь в массе преобладают помеси заводских пород. Местную лошадь разводят лишь колхозы наиболее отдаленных районов южной части области.

Для типичной местной алтайской лошади характерна крупная, несколько грубоватая голова; средней длины мясистая шея; длинная, нередко мягкая спина; длинное, относительно глубокое туловище; хорошо развитый мускулистый круп; короткие, умеренно костистые ноги, обычно правильного строения, хотя нередко встречается мягкость бабок и саблистость. У алтайских лошадей длинные густые челка, грива и хвост; щетки на ногах небольшие. Масть разнообразная, преимущественно рыжая, гнедая, серая и вороная. Встречаются лошади и редких мастей - чубарые, пегие, буланые, соловые и др.

Средние промеры типичных взрослых кобыл по отдельным хозяйствам составляют: высота в холке 135-138 см, косая длина туловища 145-147 см, обхват груди 169-174 см, обхват пясти 17-18 см; живой вес после нагула - 410-430 кг. Жеребцы-производители несколько крупнее.

Особенно ценное качество алтайской лошади - ее высокая приспособленность к условиям круглогодового пастбищного содержания на одном подножном корме без каких-либо помещений и подкормок.

Пастухи и чабаны верхом на алтайских лошадях пасут стада скота, отары овец и коз. Обладая неутомительными для всадника движениями на шагу и рыси (иногда иноходи), эти лошади удобны для поездок в условиях сильно пересеченной горной местности. Кобылы алтайской породы - отличная маточная основа для промышленного скрещивания. От жеребцов верховых и рысистых пород в условиях табунного пастбищного выращивания молодняка алтайские кобылы дают лошадей верхового и легкоупряжного типов, имеющих рост 145-150 см и вес 450-490 кг. При скрещивании с тяжеловозами получают лошадь упряжного типа весом 500-550 кг, представляющую большую ценность для продуктивного коневодства.