В зарубежных странах насчитывается около 40 пород тяжеловозов. Однако основу мирового тяжеловозного коневодства составляют лишь немногие из них - это бельгийская рабочая лошадь, першероны Франции, шайры и клейдесдали Англии. Лошади этих пород и производные от них составляют большую часть поголовья тяжеловозов. Только некоторые тяжеловозные породы оригинального происхождения не восходят к этим основным. Из них наибольшее распространение имеют: суффолькская (Англия), ютландская (Дания), норийская (Австрия, ФРГ), бретонская и булонская (Франция), деле, или гудсбрандсдальская, или эстланнская (Норвегия). Менее распространены пуатусская и тяжелая лошадь контуа (Франция), шлезвигская(ФРГ), фрейбергская(Швейцария), северошведская, ирландская тяжелая лошадь, французский арден.