Основой для создания финской породы послужила местная мелкая лошадь лесного корня, которая на протяжении веков улучшалась упряжными породами. С 1907 г., когда была организована племенная книга лошадей финской породы, улучшение финской лошади шло без прилития крови иностранных пород. Перед занесением в книгу в возрасте четырех лет лошадей испытывают на скорость движения шагом и рысью в запряжке с грузом, а также на доброезжесть и послушание.
Современная финская лошадь подвижна, вынослива и сильна. Имея рост 152-155 см, она достаточно массивна, исключительно крепкой конституции, с крупной слегка горбоносой головой, короткой толстой шеей, невысокой холкой, приспущенным крупом. Ноги прочные и сухие, копыта небольшие, с прочным рогом. Грива и хвост густые, масть рыжая, бурая и гнедая, иногда с ремнем на спине.
Среди финских лошадей выделяют два типа. Один из них утяжеленный, приближается к мелким тяжеловозам, а другой - более легкий сухой и подвижный. Отдельные лошади этого типа обладают отличными рысистыми движениями и участвуют в рысистых соревнованиях на ипподромах.