Жмудская лошадь

Жмудская лошадь - местная литовская лошадь лесного типа. Упоминания о ней встречаются в литературе XVI века. На протяжении длительной истории своего существования жмудка неоднократно подвергалась скрещиваниям с лошадьми различных пород. Это были лошади татар, польские верховые и разные русские лошади. Однако в основном своем массиве она мало изменялась, поскольку вполне устраивала мелкого хуторянина. Жмудскую лошадь, как дешевую и неприхотливую, охотно покупали бельгийцы, немцы и англичане. До первой мировой войны из Литвы ежегодно продавали до 30 тыс. жмудских лошадей.

Типичная жмудка старого типа была невысокого роста (до 144 см), с небольшой широколобой головой, с прямым или вогнутым профилем и небольшими ушами, мускулистой шеей, компактным корпусом с округлыми ребрами, невысокой холкой и прямой крепкой спиной, сухими, крепкими с чистыми объемистыми суставами ногами, довольно широкими копытами. Копытный рог у жмудок очень крепкий, благодаря чему летом этих лошадей можно не ковать. Масти разнообразные - гнедая, рыжая, буланая, мышастая, вороная и др., темперамент очень энергичный, движения быстрые. Жмудская лошадь неприхотлива, хорошо приспособлена к существованию на лесных пастбищах, вынослива в работе, плодовита и долговечна, нередко доживает до 25-30 лет.

В настоящее время жмудская лошадь сохранилась в Литве, в районах с более легкими, песчаными почвами. Теперь она в большинстве своем стала крупнее и массивнее в результате отбора и прилития крови нордшведской породы^*.

^* (Нордшведская лошадь - это лошадь местного скандинавского происхождения, ростом в среднем 150-152 см. Отличается длинным массивным туловищем, относительной низконогостью, крепкой сухой конституцией, хорошими движениями на шагу и рыси.)

Промеры улучшенных жмудских жеребцов: 151,6-158,2-187,4-20; промеры кобыл: 148,3- 154,8-180,7-19,3.

По телосложению современная жмудка значительно варьирует: встречаются мелкие лошади, приближающиеся к исходному северному лесному типу, и значительно укрупненные животные с заметным влиянием нордшведской породы.

Повысилась и работоспособность жмудской лошади. Она сочетает отличную подвижность с достаточной силой и выносливостью. Среди всех тяжеловозных и упряжных лошадей рабочих пород жмудские лошади долго держали первенство (до 1966 г.) на Всесоюзных соревнованиях по быстроте доставки груза рысью - 4 мин. 42,6 сек. на 2000 м с силой тяги 50 кг. Этот рекорд установил буланый жеребец Шахтерас, 1954 г. (Шахтерас - Гульба). Лучшая часть поголовья жмудских лошадей сосредоточена в Вильнюсском конном заводе, где с ними ведется углубленная племенная работа. Численность поголовья жмудских лошадей на 1 января 1969 г. составляла 19,2 тыс. голов, в том числе чистопородных 5,1 тыс.